接觸器原理與電壓繼電器相同，只是控制的負載功率較大，故體積也較大。

繼電器是一種小信號控制電器，它用于電機保護或各種生產機械自動控制。

交流接觸器是利用線圈來控制電路的通斷，通電后，常開的就閉上了，常閉的打開，這樣來控制。

1、斷路器主要做保護是沒錯。它的保護目前比較常用的是三段保護，既過載保護、短路短延時、短路長延時。還有一些欠壓、過壓等保護功能。具體視品牌、型號而定。它的分合閘可以手動也可電動。安裝方式有固定式、抽屜式等三種方式。根據電流的大小和工作電壓的等級可以分為低壓塑殼斷路器、低壓框架斷路器和高壓真空斷路器。根據脫扣曲線的不同可以分為不同的使用場合。和保險絲還是有很大區別的。

2、交流接觸器主要做工業控制用，一般負載以電機居多，當然會有一些加熱器、做雙電源切換等場合使用。在接觸器的通斷是通過控制線圈電壓來實現的。根據滅弧的不同結構可以分為真空接觸器和普通接觸器。根據不同的控制電壓可以分為直流接觸器和。它的主要附件為輔助觸點。而且本身不具備短路保護和過載保護能力，因此必須與熔斷器、熱繼電器配合使用。