在鑄造生產(chǎn)中，蠟?zāi)?、砂芯、砂模等要通過壓蠟?zāi)＞?、芯盒模具來制作，而制作過程周期長、耗資大，且從模具設(shè)計(jì)到加工制造環(huán)節(jié)復(fù)雜，稍有不慎就會導(dǎo)致全部返工。尤其是對一些形狀復(fù)雜的鑄件，如發(fā)動機(jī)缸體、缸蓋、歧管等，其模具的制造過程極其復(fù)雜，開發(fā)周期長，研發(fā)成本高，不能適應(yīng)迅速響應(yīng)市場的要求。而3D打印增材制造技術(shù)恰好滿足了汽車發(fā)動機(jī)快速制造的要求。采用激光燒結(jié)成型與傳統(tǒng)鑄造相結(jié)合的方法能夠迅速地實(shí)現(xiàn)從設(shè)計(jì)到產(chǎn)品的轉(zhuǎn)變，減少中間環(huán)節(jié)，加快產(chǎn)品投放市場的速度，節(jié)省開發(fā)成本，縮短研發(fā)周期。
　　3D打印增材制造技術(shù)能夠提供熔模和樹脂砂芯（型），通過傳統(tǒng)的鑄造工藝可以生產(chǎn)出近凈形產(chǎn)品毛坯，經(jīng)過必要的機(jī)加工就可以得到合格的產(chǎn)品。3D打印技術(shù)與鑄造工藝相結(jié)合就形成了快速鑄造這一工藝路線，已被證明是解決單件或小批量復(fù)雜零件研發(fā)和生產(chǎn)非常有效的手段，這一快速解決方案，特別適用于汽車發(fā)動機(jī)等零部件的A樣試制。

圖1　快速鑄造與傳統(tǒng)鑄造的工藝流程比較

　　的工藝流程如圖1所示，利用選區(qū)激光燒結(jié)實(shí)現(xiàn)的途徑有兩條：一是通過激光直接燒結(jié)鑄造用熱固化樹脂砂，通過砂型鑄造得到鑄件；二用激光直接燒結(jié)可消失的蠟?zāi)?，通過精密鑄造工藝得到鑄件。這兩種方法的共同特點(diǎn)都是省略模具制造。因此，如果用于單件或小批量的生產(chǎn)，生產(chǎn)周期將大大縮短。