磁卡是一種磁記錄介質(zhì)卡片。它由高強(qiáng)度、耐高溫的塑料或紙質(zhì)涂覆塑料制成,能防潮、耐磨且有一定的柔韌性，攜帶方便、使用較為穩(wěn)定可靠。通常，磁卡的一面印刷有說明提示性信息，如插卡方向；另一面則有磁層或磁條，具有 2-3個(gè)磁道以記錄有關(guān)信息數(shù)據(jù)。
　 磁條是一層薄薄的由排列定向的鐵性氧化粒子組成的材料（也稱之為顏料）。用樹脂粘合劑嚴(yán)密地粘合在一起,并粘合在諸如紙或塑料這樣的非磁基片媒介上。
磁條從本質(zhì)意義上講和計(jì)算機(jī)用的磁帶或磁盤是一樣的，它可以用來記載字母、字符及數(shù)字信息。通過粘合或熱合與塑料或紙牢固地整合在一起形成磁卡。磁條中所包含的信息一般比長條碼大。磁條內(nèi)可分為三個(gè)***的磁道，稱為TK1,TK2,TK3.TK1***多可寫79個(gè)字母或字符;TK2***多可寫40個(gè)字符;TK3***多可寫107個(gè)字符。

計(jì)算機(jī)處理技術(shù)
　　條碼/磁卡閱讀器是條碼/磁卡應(yīng)用系統(tǒng)的采集設(shè)備，它可以快速準(zhǔn)確地?fù)渥降綏l碼/磁卡表示的數(shù)據(jù)信息，并將數(shù)據(jù)送給計(jì)算機(jī)處理。
計(jì)算機(jī)是條碼/磁卡應(yīng)用系統(tǒng)中的數(shù)據(jù)存儲與處理設(shè)備。由于計(jì)算機(jī)存儲容量大，運(yùn)算速度快，使許多繁雜的數(shù)據(jù)處理工作變得方便、迅速、及時(shí)。計(jì)算機(jī)用于管理，可以大幅度減輕各個(gè)行業(yè)事務(wù)工作者的勞動(dòng)強(qiáng)度，提高工作效率，在某些方面還能完成手工無法完成的工作。條碼/磁卡系統(tǒng)中數(shù)據(jù)處理技術(shù)的關(guān)鍵是數(shù)據(jù)處理技術(shù)。可以這樣說凡是存在計(jì)算機(jī)數(shù)據(jù)庫管理的系統(tǒng)都可能涉及到條碼/磁卡設(shè)備。

條碼磁卡的關(guān)鍵技術(shù)
　 條碼磁卡技術(shù)的迅速發(fā)展和在諸多領(lǐng)域里的廣泛應(yīng)用，引起了許多***的重視，如今在世界各國，從事條碼卡技術(shù)及其系列產(chǎn)品的開發(fā)研究、生產(chǎn)經(jīng)營的廠商達(dá)上千家，產(chǎn)品的品種多達(dá)幾千種成為具有相當(dāng)規(guī)模的*產(chǎn)業(yè)。

　　條碼磁卡技術(shù)從應(yīng)用的角度應(yīng)涉及到如下幾各關(guān)鍵點(diǎn)：
1.編碼技術(shù)
2.加載技術(shù)
3.采集技術(shù)
4.譯碼技術(shù)
5.傳送技術(shù)
6.處理技術(shù)
條碼磁卡設(shè)備的技術(shù)指標(biāo)一般均在這幾點(diǎn)提出,不同的條碼磁卡設(shè)備其不同點(diǎn)一般都是由于對上述幾點(diǎn)側(cè)重面不同產(chǎn)生的,對做應(yīng)用的工程師而言,必須對這幾項(xiàng)指標(biāo)的內(nèi)涵有一個(gè)清晰的認(rèn)識，以便于選型。

1． 編碼技術(shù)
條碼、磁卡上加載的信息是數(shù)字、字母，這些數(shù)字、字母是經(jīng)過按一定標(biāo)準(zhǔn)編碼的號串。由于磁卡條碼區(qū)別較大，以下分別加以論述。

（1） 條碼編碼技術(shù)
　　條碼編碼技術(shù)主要涉及條碼編碼規(guī)則及標(biāo)準(zhǔn)。
　　條碼編碼規(guī)則是制定碼制標(biāo)準(zhǔn)和對條碼符號進(jìn)行識別的主要依據(jù)。
目前，上常用碼制有以下幾種：
① UPC碼
　　1973年，美國***在國內(nèi)的商業(yè)系統(tǒng)中應(yīng)用。該碼制主要用于商業(yè)系統(tǒng)。該碼長度固定為12位。
② EAN碼
　　1977年，歐洲經(jīng)濟(jì)共同體各國按照UPC碼標(biāo)準(zhǔn)制定了歐洲物品編碼EAN碼。EAN碼有兩種類型：EAN-13碼和EAN-8碼。
③ 交叉25碼
　　交叉25碼（Interle***ed 2 of 5 Code）是一種長度可變的連續(xù)自校驗(yàn)數(shù)字碼制。
④ 39碼
　　39碼（Code 3 of 9 ）是長度可變的離散型自校驗(yàn)字母字式碼制。
⑤ 庫德巴碼（codabar）
　　庫德巴碼是長度可變的離散型自校驗(yàn)數(shù)字碼制。
　　它常用于倉庫、血庫和航空快遞包裹的管理工作中。
⑥ 128碼（Code128）
　　128碼（Code128）是一種長度可變的連續(xù)型字母數(shù)字式碼制。
⑦ 中國郵政碼（China Post Code）
　 中國郵政快件專用碼。
⑧ 其它碼：93碼（Code 93），49碼（Code 49），25碼（Code 2 of 5），11碼（Code 11），矩陣25碼（Matrix 2 of 5）

在上述碼制中，我國現(xiàn)行常用碼有以下幾種：
① UPC/EAN碼
我國通用商品條形碼

5、傳送技術(shù)
　傳送技術(shù)是指通過數(shù)據(jù)通信技術(shù)將條碼/磁卡譯碼信息傳輸給計(jì)算機(jī)的相關(guān)技術(shù)。通常傳送器已含在譯碼器中。

常見的數(shù)據(jù)傳送方式有：
① 計(jì)算機(jī)鍵盤仿真式
② 單機(jī)RS-232/RS-422通訊式
③ 級聯(lián)RS232/RS-422多機(jī)通訊式
④ RS-485多機(jī)通訊式