軟件開發(fā)中的風險是指軟件開發(fā)過程中及軟件產(chǎn)品本身可能造成的傷害或損失。風險關(guān)注未來的事情，這意味著，風險涉及選擇及選擇本身包含的不確定性，軟件開發(fā)過程及軟件產(chǎn)品都要面臨各種決策的選擇。風險是介于確定性和不確定性之間的狀態(tài)，是處于無知和完整知識之間的狀態(tài)。另一方面，風險將涉及思想、觀念、行為、地點等因素的改變。
當在軟件工程領(lǐng)域考慮風險時，我們要關(guān)注以下的問題：什么樣的風險會導致軟件項目的*失敗；用戶需求、開發(fā)技術(shù)、目標計算機以及所有其他與項目有關(guān)的因素的改變將會對按時交付和總體成功產(chǎn)生什么影響；對于采用何種方法和工具，需要多少人員參與工作的問題，我們?nèi)绾芜x擇和決策；軟件質(zhì)量要達到什么程度才是“足夠的”。當沒有辦法消除風險，甚至連試圖降低該風險也存在疑問時，這些風險就是真正的風險了。在我們能夠標識出軟件項目中的真正風險之前，識別出所有對管理者和*而言均為明顯的風險是很重要的。
風險管理在項目管理中占有非常重要的地位。首先，有效的風險管理可以提高項目的成功率。其次，風險管理可以增加團隊的健壯性。與團隊成員一起進行風險分析可以讓大家對困難有充分估計，對各種意外有心理準備，大大提高組員的信心，從而穩(wěn)定隊伍。第三，有效的風險管理可以幫助項目抓住工作重點，將主要精力集中于重大風險，將工作方式從被動救火轉(zhuǎn)變?yōu)橹鲃臃婪丁?/p>