傳感器是一種檢測裝置,它能感受到被測量的信息,并能將檢測感受到的信息,按一定規律變換成為電信號或其他所需形式的信息輸出,以滿足信息的傳輸、處理、存儲、顯示、記錄和控制等要求。
　　通用離散傳感器是指用于位置檢測、開關量輸出的傳感器。主要包括光電傳感器、接近傳感器、視覺傳感器等。隨著電子技術和光電技術的進步,光電傳感器和接近傳感器占到整體市場的80%左右，而且這兩種傳感器也是主要供應商的傳感器產品中的主流產品。在中國離散傳感器運用廣泛，用于機床、電梯、紡織機械、起重設備等機械上,也有一些用于工程項目和生產線上。
　　在我國，離散傳感器是一個相對成熟的市場。2007年,離散傳感器市場總量約為15億元,其中,光電開關有6億多元,接近開關有將近5億元,而行程開關有4億多元。除了新項目市場及新增機械設備，每年存在著少量的替換，因此除非有大量的投資或者相關項目的刺激，都會維持著相對穩定的增長。從廠商的表現，國外廠商占據主流。Omron以全面的產品系列和普遍的實用性立足于傳感器市場，其光電開關和接近開關兩類產品在細分市場的份額都超過15%。從市場上來看，離散傳感器市場上的國外品牌*接近70%，本土企業占據離散傳感器市場約30%。
　　由于在工業領域中應用分布廣泛性，離散傳感器的增長與工業經濟的增長息息相關。整個宏觀經濟的走勢，即為離散傳感器市場增減的基本線。因此，從增長曲線的長期和較為粗略的層面觀察，與投資是基本吻合的。
　　預測近幾年離散傳感器市場趨勢：
　　1、價格下降。zui近，中國市場上通用離散傳感器產品的價格下降明顯，而且這種趨勢將持續下去。價格下降將吸引更多的用戶嘗試使用性能更高的光電開關和接近開關，所以光電開關和接近開關需求的增長速度高于傳感器需求總量的增長。價格下降的有多方面的原因，本地供應商的迅速成長是主要原因。從2003年起，本地供應商無論是從工廠數量、產品種類還是產品質量都有較大幅度的提升，用戶有了更多的可以信賴的選擇。并且，從目前價格水平來看，國外品牌仍然有非常大的利潤空間，在競爭加劇的情況下降價在所難免。
　　2、用戶成熟。從用戶反饋可以看出，中國還有相當多的用戶對新的傳感器了解不夠，從選型、安裝和維護都存在不同程度的問題，導致他們不能充分認識到*的傳感技術帶來的好處。隨著時間的推移，用戶對*的傳感器技術的理解將逐步加深，普遍接受只是時間問題。
　　3、產業規模持續擴大。中國經濟持續穩定發展是保障并擴大自動化市場需求的基礎，隨著經濟的發展，中國各種產業規模將進一步擴大，為其服務的自動化市場也將隨之擴大，包括離散傳感器在內的自動化產品的需求將穩步增加。因此預測未來幾年離散傳感器市場將保持10%～15%的市場增長。