首張活細胞三維圖像問世

美國麻省理工學院（MIT）的科學家zui近利用一種新的成像技術，獲得了首張活細胞三維圖像。相關論文8月12日在線發表于《自然—方法學》上。論文作者、MIT物理學教授Michael Feld表示，新的方法有望使科學家在沒有熒光標記物和其他造影劑的情況下，得到活細胞內部的細節圖像。

    新技術所利用的方法類似于醫學上的三維X射線斷層掃描（CT），即合并一系列二維X射線圖像。不過，研究獲得二維圖像還是費了一些周章。論文*作者、MIT光譜實驗室的Wonshik Choi等人利用細胞吸收可見光較少的特性，將兩束相干光線中的一束通過細胞產生折射，并利用干涉測量方法確定了細胞的二維圖像。隨后，研究人員將100張從細胞不同角度獲得的二維圖像合并起來，從而得到了整個細胞（包括內部各種細胞器）的三維圖像。現在，完成整個成像過程的時間只需要0.1秒。

    利用上述方法，MIT的研究人員已經獲得了宮頸癌細胞、線蟲細胞等多種類型的三維圖像。其中，宮頸癌細胞的圖像能夠清晰地揭示細胞核、核仁以及細胞質中的微小細胞器。

    論文作者之一、MIT光譜實驗室科學家Kamran Badizadegan表示，利用其他成像方法研究細胞時，都要先對樣品進行化學、冷凍或者金屬化等固定處理，而這樣就無法觀測到細胞的運動，同時有可能妨礙正常的細胞功能。他說，“新技術的一個zui大優勢就在于研究之前無需對細胞進行任何預先處理。”

    目前，該項新技術的分辨率大約為500納米，研究人員正在努力朝著150納米的目標前進。Feld表示，“我希望該技術zui終能夠成為電子顯微鏡的一種補充。”