調節閥是自控系統中的執行器，它的應用質量直接反應在系統的調節品質上。作為過程控制中的終端元件，人們對它的重要性較過去有了更新的認識。調節閥應用的好壞，除產品自身質量、用戶是否正確安裝、使用、維護外，正確地計算、選型十分重要。由于計算選型的失誤，造成系統開開停停，有的甚至無法投用，所以對于用戶及系統設計人員應該認識閥在現場的重要性，必須對調節閥的選型引起足夠的重視。 

        調節閥用于調節介質的流量、壓力和液位。根據調節部位信號，自動控制閥門的開度，從而達到介質流量、壓力和液位的調節。調節閥分電動調節閥、氣動調節閥和液動調節閥等。調節閥由電動執行機構或氣動執行機構和調節閥兩部分組成。調節并通常分為直通單座式和直通雙座式兩種，后者具有流通能力大、不平衡辦小和操作穩定的特點，所以通常特別適用于大流量、高壓降和泄漏少的場合。

        調節閥按行程特點可分為：直行程和角行程。直行程包括：單座閥、雙座閥、套  調節閥（氣動三通調節球閥）筒閥、角形閥、三通閥、隔膜閥。角行程包括：蝶閥、球閥、偏心旋轉閥、全功能超輕型調節閥。調節閥按驅動方式可分為：氣動調節閥、電動調節閥和液動調節閥，即以壓縮空氣為動力源的氣動調節閥，以電為動力源的電動調節閥，以液體介質（如油等）壓力為動力的電液動調節閥；按調節形式可分為：調節型、切斷型、調節切斷型；按流量特性可分為：線性、等百分比、拋物線、快開。

        調節閥選型應考慮的主要因素包括，要滿足生產過程中的溫度，壓力，液位及流量要求；閥的泄漏及密封性要求；閥的工作壓差應大于需用壓差；對提高閥使用壽命和可靠性的考慮；對閥動作速度，流量特性的考慮；對閥作用方式和流向的考慮；對執行機構型式，輸出力矩，剛度及彈簧范圍的考慮；對材質及閥經濟性的考慮（選型不當價格會相差3~4倍）。

        在滿足過程控制要求的前提下，所選的閥應盡量簡單，可靠，價廉，壽命長，維修方便和備件來源及時可靠。要盡力避免單純追求好的結構，好的材質，多帶附件，而忽略了對可靠性，經濟性的考慮。從可靠性觀點來看，結構越簡單，其可靠性就越高；材質選擇過高，將造成不必要的價格投入。