21世紀，人們將進入以知識經濟為特征的信息時代。微電子技術、計算機技術、通信網絡技術和自動化技術將繼續高速發展，作為工業自動化技術工具的自動化儀表與裝置也將跨入真正的數字化、智能化、網絡化的時代。
 
　　在工業過程檢測方面，常規的溫度、壓力、流量與物位4大熱工變量的檢測已經有較成熟的技術基礎和產品。城鎮供水行業使用的新一代的流量儀表主要特點是數字化和智能化，它們是以微計算機為核心，可以自動調零、線性化、補償環境因素變化，直觀地表達測量結果。在檢測技術方面，超聲、微波、激光等新技術正被大量采用，從而賦予新型流量計的性能和可靠性根本性的提高。
 
　 1、 國內供水行業水流量計量的沿革
 
　　根據對有關城市自來水公司和水庫的流量計應用調查情況看，各地的水計量的歷史基本相似，大致分為兩個階段。

　　*階段：80年代以前，各地主要采用文丘里管、均速管、畢托管、孔板流量計等。有不少城市未安裝出廠水流量儀表，而利用水泵特性曲線，以水泵揚程查流量代替出水計量。

　　第二階段：80年代以后至今，流量儀表種類方面出現了多種流量計并存的局面。一些水頭損失較大的差壓式流量計和插入式流量計逐漸被具有壓力損失小，安裝方便、自動化程度較高的流量儀表取代（如：電磁流量計、超聲流量計等），在重大引水工程及水庫仍有大量的文丘里管流量計在使用，但已比以往的差壓式流量計有很大的改進。

　 2、 城鎮供水行業使用流量計的現狀
 
　　通過對主要城市自來水公司和水庫在用流量計應用調查，各地自來水公司在少量沿用插入式流量計（渦輪、電磁等）的基礎上，大量使用了電磁流量計、超聲流量計等，并大量更新為智能化、便攜式（超聲）、多功能的流量儀表。少數自來水公司已實現用有線 / 總線式（如MODBUS、PROFIBUS、FF等）或無線的通訊方式，將流量數據遠傳至公司中心調度室。在大型引水工程、水庫中，古典式文丘里管流量計仍得到大量應用（采用計算機技術的差壓式流量計不斷投入使用），輔助以使用大口徑電磁流量計和超聲流量計。