單純性皰疹病毒感染傳播的瓶頸
近日，一項刊登于雜志PNAS上的研究報告中，來自普林斯頓神經科學研究所的研究人員揭
示了，在疾病暴發*階段，僅僅一個或者兩個單一的皰疹病毒顆粒就可以攻擊人類的皮膚細胞，
造成疾病治療的困難。

并不像大多數病毒可以通過釋放許多病毒顆粒一樣來攻擊機體細胞，I型單純皰疹病毒（HSV-1）是
一種可以引發唇皰疹和生殖器損傷的病毒，其僅僅需要1-2個單一的病毒顆粒就可以對人類的皮膚
細胞進行攻擊感染。一旦病毒進入皮膚細胞，其就可以復制釋放數以百記的病毒拷貝來感染附近的
皮膚細胞，從而引發唇皰疹和生殖器損傷。

研究者Enquist表示，1-2個病毒顆粒限制了病毒的遺傳多樣性，這就使得病毒處于劣勢。因為特殊
基因組的多樣性可以增強病毒生存和擴散的整體機會，一個典型的例子就是HIV，其依賴于遺傳多
樣性來生存和擴散。對于皰疹病毒來講，感染細胞的不同病毒基因組的數量非常少，因此任何突變
的病毒毒株都不可能生存，僅僅有5種的病毒顆粒可以生存并且在上皮細胞中復制、擴散。

盡管皰疹病毒的瓶頸使得其僅僅有5種病毒顆粒可以進行傳播，但是其引發的感染對于免疫系統效
應和藥物療法非常敏感。研究者表示和HSV-1相關的其它病毒，如α-皰疹病毒也存在類似的傳播感
染瓶頸。

這項研究闡釋了這些神經元至皮膚上皮細胞之間的病毒感染非常。為了確定感染皮膚細胞的病
毒顆粒數量，研究者用紅、綠、藍熒光標簽對三個特殊性的病毒顆粒的基因組進行了標記，隨后用
其感染細胞，并且進行觀察、分析研究，研究者對含有一種、兩種、三種顏色的細胞進行計數，隨
后使用統計學分析方法來確定在每一個細胞中進行特定基因組表達的病毒數量。研究者隨后對假性
狂犬病（α-皰疹病毒）的病毒顆粒進行成像，發現病毒傳播的瓶頸限制了其感染的速率和效率。