科學(xué)家在腦細(xì)胞再生領(lǐng)域取得重大進(jìn)展
         據(jù)2007年8月22日《每日科學(xué)》報道，由馬格達(dá)勒那·古茨教授*的研究小組在因受傷或疾病造成的受損腦細(xì)胞的再生治療領(lǐng)域又一次取得進(jìn)展。他們發(fā)現(xiàn)，大腦中的一種支援性細(xì)胞，即星形膠質(zhì)細(xì)胞，可以利用特殊的調(diào)節(jié)蛋白分化出功能性神經(jīng)細(xì)胞。這項研究是德國國家環(huán)境與健康研究中心干細(xì)胞研究院和慕尼黑路德維格·馬克西米利安大學(xué)聯(lián)合進(jìn)行的。　
　　人類大腦中的主要細(xì)胞并不是神經(jīng)細(xì)胞，而是星形神經(jīng)膠質(zhì)細(xì)胞，又稱為“星形膠質(zhì)（astroglia）”。古茨教授解釋稱：“膠質(zhì)有‘膠水’的意思，顧名思義，直今這些細(xì)胞仍被認(rèn)為僅僅是一種可以把神經(jīng)細(xì)胞粘在一起的‘膠水’。”
　幾年以前，該研究小組已經(jīng)能夠證明這些膠質(zhì)細(xì)胞在發(fā)育過程中具有干細(xì)胞功能。這意味著它們能夠分化為功能性神經(jīng)細(xì)胞。可是，膠質(zhì)細(xì)胞在發(fā)育后期喪失了這一功能，從而導(dǎo)致大腦在受傷后膠質(zhì)細(xì)胞再也無法產(chǎn)生神經(jīng)細(xì)胞。
為了能夠逆轉(zhuǎn)這一發(fā)育過程，該研究小組對發(fā)育過程中膠質(zhì)細(xì)胞產(chǎn)生神經(jīng)細(xì)胞所必需的分子開關(guān)（即調(diào)節(jié)蛋白）進(jìn)行了研究。他們將這些調(diào)節(jié)蛋白引入取自新生大腦的膠質(zhì)細(xì)胞中，試驗證明膠質(zhì)細(xì)胞確實產(chǎn)生了反應(yīng)，打開了神經(jīng)蛋白的表達(dá)功能。　　
目前，貝內(nèi)迪克特·伯爾寧格博士能夠證明單一調(diào)節(jié)蛋白足以使膠質(zhì)細(xì)胞產(chǎn)生新的功能性神經(jīng)細(xì)胞。通過在延時顯微鏡下對膠質(zhì)轉(zhuǎn)變?yōu)樯窠?jīng)細(xì)胞的過程進(jìn)行實時觀察，他們發(fā)現(xiàn)膠質(zhì)細(xì)胞在呈現(xiàn)正常的神經(jīng)細(xì)胞形狀之前，需要幾天的程序調(diào)整時間。伯爾寧格博士強調(diào)稱：“新生的神經(jīng)細(xì)胞還具有正常神經(jīng)細(xì)胞所具有的典型的電生理特性。我們可以通過電記錄儀來證明這一點。”
　古茨教授強調(diào)稱：“我們的研究結(jié)果是非常令人鼓舞的，因為通過新生膠質(zhì)細(xì)胞產(chǎn)生功能正常的神經(jīng)細(xì)胞是很重要的一步，它將使我們有能力更換受傷大腦中的功能性神經(jīng)細(xì)胞。”