在新加坡，充分利用自然恩賜的零碳建筑不再只是見諸于學術論文的“烏托邦”。不久前，筆者實地探訪了新加坡首座零碳建筑 新加坡*辦公大樓。單從外表來看，參觀者很難發覺這座零碳建筑竟然是由一棟老房子改造的，目前這座外表嶄新的建筑已成為新加坡樣板建筑，集成了采光、通風、清潔可再生能源、綠植等多項綠色設計與技術。
    一走進新加坡*大院，覆蓋建筑外墻的綠油油的垂直植被一下子抓住了筆者的視線，新加坡*的工作人員介紹到，在外墻栽種綠植不僅美觀，而且具有遮陽隔熱的作用。零碳建筑外表的“小花招”真是不少。為了有效遮擋陽光和利用太陽光，這座零碳大樓外墻按照適當的光照角度設置了遮陽板和導光板，阻止強烈的陽光透過玻璃直接射入室內，起到降溫作用的同時，還可以將自然光線更深地反射到辦公室，增加辦公室的亮度，從而減少電源的使用。
    進入辦公室后，參觀者進一步體會到零碳建筑對自然有多么的依賴。新加坡*的工作人員提醒筆者留意房頂上一個大大的圓形燈罩，“這可是陽光啊 不是電燈。”工作人員對這一“得意之筆”著重進行了介紹：大樓設計了幾個天井，通過導光管將太陽光從各管口折射出來，而且這個自然采光燈的亮度是可以人工調節的。與電燈不同的是，自然采光燈光線柔和。盡管缺少一般辦公室燈火通明的感覺，但坐在桌子前，光線卻很好，*不影響工作。對光照充足的熱帶地區來說，還有什么比太陽光更好的照明方式呢？
    如果遇到陰天怎么辦？“我們辦公室里安裝了感應器，自動測量室內照度，如果采光充足，系統就會相應關閉日光燈。”這里的工作人員回答了筆者的疑問，“每個人的辦公桌前，還有一個小的LED臺燈，以供光線不足時使用”。筆者到訪時，正值中午，辦公室內光線充足，房頂上的電燈并沒有開。
    零碳建筑自然少不了太陽能這個主角。“大樓已實現電能的自收自支。樓頂的太陽能板將太陽能轉化為電能，在發電高峰時還可將電能輸送到公共電網，在用電高峰時，大樓可從公共電網購電。從全年情況看，發電量略有結余。”新加坡*的工作人員告訴筆者，新加坡電價為1元/度，是為數不多可以達到光伏發電的成本與傳統的電價持平的國家，這成為新加坡光伏發電的zui大優勢。不過，“僅從電價來看，光伏發電的設備投入需要20年后能夠收回。”
    這個理想中的綠色建筑是否真的無瑕呢？“因為是對既有建筑的改造，建筑物的朝向和位置并不理想，不利于減少熱負荷。這些遺憾只有通過現代技術來彌補了。”采訪結束時，新加坡*的工作人員向筆者透露了這個外人不易察覺的小小不足。