電力電纜的生產(chǎn)、敷設(shè)、三頭制作工藝、附件材料、件等與電纜的運(yùn)行情況密切相關(guān)。上述任何環(huán)節(jié)的疏漏，為電纜故障的隱患。電纜故障的原因和特點(diǎn)如下。
　　
　　1．機(jī)械損傷
　　
　　機(jī)械損傷類故障比較常見(jiàn)，所占的故障率zui大57%，其故障形式比較容易識(shí)別，大多造成停電事故。成機(jī)械損傷的原因有以下幾種：
　　
　　(1)直接受外力損壞：如進(jìn)行城市建設(shè)，交通運(yùn)輸，地下管線工程施工、打樁、起重、轉(zhuǎn)運(yùn)等誤傷電纜。
　　
　　(2)施工損傷：如牽引力過(guò)大，彎曲過(guò)度，超低溫的野蠻施工，電纜剝切損傷等。
　　
　　(3)自然損傷：如因自由行程而使電纜管口、支架處的電纜外皮擦破；因土地沉降、滑坡等引起的損傷；因惡劣氣候造成的電纜損傷；因電纜線路頻繁振動(dòng)而造成的損傷等。
　　
　　2．絕緣受潮
　　
　　絕緣受潮是電纜故障的又一主要因素，所占的故障率約為13%，絕緣受潮時(shí)可在絕緣電阻和直流耐壓試驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)，表現(xiàn)為絕緣電阻降低，泄漏電流增大。一般造成絕緣受潮的原因有以下幾種：
　　
　　(1)電統(tǒng)中間頭或終端頭密封工藝不良或密封失效。
　　
　　(2)電纜制造不良，電纜外護(hù)層有孔或裂紋。
　　
　　(3)電纜護(hù)套被異物刺穿或被腐蝕穿孔。
　　
　　3．絕緣老化
　　
　　電纜絕緣長(zhǎng)期在電和熱的作用下運(yùn)行，其物理性能會(huì)發(fā)生變化，從而導(dǎo)致其絕緣強(qiáng)度降低或介質(zhì)損耗增大而zui終引起絕緣崩潰者為絕緣老化，絕緣老化故障率約為19%。可引起絕緣過(guò)早老化的主要原因有：
　　
　　(1)電纜選型不當(dāng)，致使電纜長(zhǎng)期在過(guò)電壓下工作。
　　
　　(2)電纜線路周圍靠近熱源，使電纜局部或整個(gè)電纜線路長(zhǎng)期受熱而過(guò)早老化。
　　
　　(3)電纜工作在具有可與電纜絕緣起不良化學(xué)反應(yīng)的環(huán)境中而過(guò)早老化。
　　
　　4．過(guò)電壓
　　
　　一般來(lái)講，電力電纜不應(yīng)因雷擊或其他沖擊過(guò)電壓而損壞。因?yàn)殡娎|絕緣在正常運(yùn)行電壓下所承受的電應(yīng)力，約為新電纜所能承受的擊穿試驗(yàn)時(shí)承受電應(yīng)力的1/10。因此，一般情況下，3～4倍的大氣過(guò)電壓或操作過(guò)電壓對(duì)于絕緣良好的電纜不會(huì)有太大的影響。但實(shí)際上，電纜線路在遭受雷擊時(shí)被擊穿的情況并不罕見(jiàn)。從現(xiàn)場(chǎng)故障實(shí)物的解剖分析可以確認(rèn)，這些擊穿點(diǎn)往往早已存在較為嚴(yán)重的某種缺陷。雷擊僅是較早地激發(fā)了該缺陷。容易被過(guò)電壓激發(fā)而導(dǎo)致電纜絕緣擊穿的缺陷主要有：
　　
　　(1)絕緣層內(nèi)含有氣泡、雜質(zhì)或絕緣油干枯。
　　
　　(2)電纜內(nèi)屏蔽層上有節(jié)疤或遺漏。
　　
　　(3)電纜絕緣已嚴(yán)重老化。
　　
　　5．過(guò)熱
　　
　　電纜過(guò)熱有多方面的因素，從近幾年各地運(yùn)行情況的統(tǒng)計(jì)分析上來(lái)看，主要有以下原因：
　　
　　(1)電纜長(zhǎng)期過(guò)負(fù)荷工作。主要包括截面選擇不足．長(zhǎng)期允許載流量未按實(shí)際運(yùn)行條件修正等。
　　
　　(2)火災(zāi)或鄰近電纜故障的燒傷。
　　
　　(3)靠近其他熱源，長(zhǎng)期接受熱輻射。
　　
　　過(guò)負(fù)荷是電纜過(guò)熱的重要原因。橡塑絕緣電纜長(zhǎng)期過(guò)熱后，絕緣材料發(fā)生變硬、變色、失去彈性、出現(xiàn)裂紋等物理變化；油紙電纜長(zhǎng)期過(guò)熱后，絕緣于枯、絕緣焦化、甚至一碰就碎。
　　
　　6．產(chǎn)品質(zhì)量缺陷
　　
　　電纜及電纜附件是電纜線路中*的兩種重要材料，它們的質(zhì)量?jī)?yōu)劣，直接影響電纜線路的安全運(yùn)行。另外，由于一些施工單位缺乏必要的專業(yè)技術(shù)培訓(xùn)，使電纜三頭的制作質(zhì)量存在較大的質(zhì)量問(wèn)題。這些產(chǎn)品質(zhì)量缺陷可歸納為以下幾個(gè)方面：
　　
　　(1)電纜本體質(zhì)量缺陷：油紙電纜鉛護(hù)套存在雜質(zhì)砂粒、機(jī)械損傷及壓鉛有接縫等；橡塑絕緣電纜主絕緣層偏芯、內(nèi)含氣泡、雜質(zhì)，內(nèi)半導(dǎo)電層出現(xiàn)節(jié)疤、遺漏，電纜儲(chǔ)運(yùn)中不封端而導(dǎo)致線芯大量進(jìn)水等。
　　
　　(2)電纜附件質(zhì)量缺陷：傳統(tǒng)三頭質(zhì)量缺陷有：鑄鐵件有砂眼，瓷件強(qiáng)度不夠，組裝部位加工粗糙，防水膠圈規(guī)格不符或老化等；熱縮和冷縮電纜三頭質(zhì)量缺陷有：絕緣管內(nèi)有氣泡、雜質(zhì)或厚度不均，密封涂膠處有遺漏等。
　　
　　(3)三頭制作質(zhì)量缺陷：傳統(tǒng)式三頭制作質(zhì)量缺陷主要有：絕緣層繞包不緊（空隙大）、不潔，密封不嚴(yán)，絕緣膠配比不對(duì)等；熱縮三頭制作質(zhì)量缺陷主要有：半導(dǎo)電層處理不凈，應(yīng)力管安裝位置不當(dāng)，熱縮管收縮不均勻，地線安裝不牢等；預(yù)制電纜三頭安裝質(zhì)量缺陷主要有：剝切尺寸不，絕緣件套裝時(shí)剩余應(yīng)力太大等。
　　
　　7．設(shè)計(jì)不良
　　
　　電力電纜發(fā)展到今天，其結(jié)構(gòu)與形式已基本穩(wěn)定，但電纜中間頭和終端頭的各種電纜附件卻一宣在不斷地改進(jìn)。這些新型電纜附件往往在新設(shè)備、新材料、新工藝上沒(méi)有取得足夠的運(yùn)行經(jīng)驗(yàn)，因此在選用時(shí)應(yīng)慎之又慎，根據(jù)其運(yùn)行經(jīng)驗(yàn)的成熟與否，逐步推廣使用，以免造成大面積質(zhì)量事故。屬于設(shè)計(jì)不良的主要弊病有：
　　
　　(1)防水不嚴(yán)密。
　　
　　(2)選用材料不妥當(dāng)。
　　
　　(3)工藝程序不合理。
　　
　　(4)機(jī)械強(qiáng)度不充足。