由于沒有統一的標準和發展的不成熟，無論在概念、使用上，還是在功能與技術上，人們對智能家居都具有更大的“想象”和“發揮”空間，從而造成需要規則和標準的地方“百家爭鳴，百花齊放”。一時間，智能家居是什么、具備什么樣的功能、能給大眾用戶帶來怎樣的改變，在行業內眾說紛紜、莫衷一是。不過，作為科技發展和人們需求的產物，智能家居zui令人關心的是，怎么一個“智能”法，如何才算是真正的智能，又能給人們帶來什么樣的體驗，滿足哪些需求。

雖然家庭自動化是智能家居的一個重要系統，二者也是兩個迵然有異的概念，但早期的智能家居就等同于家庭自動化。早期的智能家居主要通過家庭控制技術、計算機技術和通信技術，實現家居設備的自動化操作和管理，減輕人們家庭生活中的操勞，幫助人們節約時間，提高家居生活效率，提升家居環境的舒適。例如，自動洗衣機和空氣自動調節裝置等都能大大方便人們生活。事實上，家庭自動化的目標是讓家居生活更智能，與智能家居的目標如出一轍，但隨著不斷的發展，家庭自動化與智能家居漸行漸遠。

由于物聯網、云存儲、云計算、無線通信等技術的引入，智能家居如今側重家居設備的集成、互聯、控制和系統管理。而對各處家居設備的多種控制仍是智能家居的一種重要的基礎功能。如用智能手機、平板、智能手表等終端設備實現對家居設備的遠程或本地控制；將各種設備自由組合實現一鍵聯動控制；通過自定義設置場景實現場景控制；以及設定設備開啟、關閉和調節的時間達到定時管理的效果等。這些控制的方式和手段也是目前大多數智能家居企業智能家居系統的一種基礎功能，包括企業物聯傳感的智能家居系統等都具備這種便捷、的操控方式，而三星、LG等也向這方面進行了拓展。

除了多種便捷的控制功能能外，智能家居目前還主要具備學習、分析、反饋等能力，能根據用戶生活習慣、興趣愛好、住宅空間以及自然環境變化，實現相應的智能化控制、調節和管理功能。如NEST的恒溫器可以學習和記憶用戶習慣，并自動調整成為適宜溫度；物聯傳感的空氣質量探測器可以環境中的溫濕度及特定氣體濃度，如二氧化碳、PM2.5等，并能夠通過與門窗、空調、加濕器等聯動，改善室內空氣質量。

然而正如開頭所說，由于缺乏準則和標準，很多人認為大多公司沒有實現智能，而是“偽智能”，并找出很多例子來說明包括控制等功能并不是真智能。如果拿《人工智能》的標準來說，現階段的智能家居功能的確都是小兒科，《人工智能》里面機器表面上跟人沒有什么區別，屬于德、智、體、美、勞、藝全面發展，而現在的智能家居遠沒有達到這種水平，連思考能力估計都要很長一段路走。

沒有標準的 “高標準、嚴要求”使我們想要智能家居有的智能。想讓燈亮燈就亮、想要門關門就關，想要做飯飯就自動做，想要洗衣服衣服就自動洗，而不需要做任何指示，或者說不需要我們想要智能家居為我們做什么，而是智能家居能想到我們要它做什么而主動滿足。然而越往高處想，以想象智能來檢驗現實智能，現在的智能家居越不智、弱智或偽智。顯而易同，智能家居不再是原來的家庭自動化，但是既然智能家居具備現在這些功能，那么現階段智能家居就是這樣。