減壓閥是一種自動降低管路工作壓力的專門裝置，它可將閥前管路較高的水壓減少至閥后管路所需的水平。減壓閥廣泛用于高層建筑、城市給水管網水壓過高的區域、礦井及其他場合，以保證給水系統中各用水點獲得適當的服務水壓和流量。鑒于水的漏失率和浪費程度幾乎同給水系統的水壓大小成正比，因此減壓閥具有改善系統運行工況和潛在節水作用，據統計其節水效果約為30％。

        減壓閥按結構形式可分為薄膜式、彈簧薄膜式、活塞式、杠桿式和波紋管式；按閥座數目可人為單座式和雙座式；按閥瓣的位置不同可分為正作用式和反作用式。

        減壓閥的構造類型很多，以往常見的有薄膜式減壓閥、內彈簧活塞式減壓閥等。減壓閥的基本作用原理是靠閥內流道對水流的局部阻力降低水壓，水壓降的范圍由連接閥瓣的薄膜或活塞兩側的進出口水壓差自動調節。

        減壓閥的適用原則：
1、減壓閥進口壓力的波動應控制在進口壓力給定值的80％～105％，如超過該范圍，減壓閥的性能會受影響。通常減壓閥的閥后壓力Pc應小于閥前壓力的0.5倍，即Pc<0.5P1。 
2、減壓閥的每一檔彈簧只在一定的出口壓力范圍內適用，超出范圍應更換彈簧。 
3、在介質工作溫度比較高的場合，一般選用先導式活塞式減壓閥或先導式波紋管減壓閥。 
4、介質為空氣或水（液體）的場合，一般宜選用直接作用薄膜式減壓閥或先導式薄膜式減壓閥。 
5、介質為蒸汽的場合，宜選用先導活塞式減壓閥或先導波紋管式減壓閥。 
6、為了操作、調整和維修的方便，減壓閥一般應安裝在水平管道上。