減壓閥是一種自動降低管路工作壓力的專門裝置，它可將閥前管路較高的液體壓力減少至閥后管路所需的水平。這里的傳輸介質主要是水。減壓閥廣泛用于高層建筑、城市給水管網水壓過高的區域、礦井及其他場合，以保證給水系統中各用水點獲得適當的服務水壓和流量。鑒于水的漏失率和浪費程度幾乎同給水系統的水壓大小成正比，因此減壓閥具有改善系統運行工況和潛在節水作用，據統計其節水效果約為30%。

        減壓閥是通過調節，講進口壓力減至某一需要的出口壓力，并依靠介質本身的能量，使出口壓力自動保持穩定的閥門。從流體力學的觀點看，減壓閥是一個局部阻力可以變化的節流元件，即通過改變節流面積，使流速及流體的動能改變，造成不同的壓力損失，從而達到減壓的目的。然后依靠控制與調節系統的調節，使閥后壓力的波動與彈簧力相平衡，使閥后壓力在一定的誤差范圍內保持恒定。

        減壓閥可以應用于蒸汽，壓縮空氣，工業氣體，水，油及其他介質，根據動作原理可分為直接作用式減壓閥，即利用介質本身壓力來控制出口壓力。間接作用式減壓閥，即利用外界動力，氣壓、液壓或電氣來控制出口壓力。按照結構形式分為先導活塞式減壓閥，直接作用薄膜式減壓閥，直接作用波紋管式減壓閥，先導薄膜式減壓閥，杠桿式減壓閥，先導波紋管減壓閥。按照閥座形式分為單閥座式減壓閥，雙閥座式減壓閥。按照公稱壓力分為真空減壓閥，低壓減壓閥（1.6MPa以下），中壓減壓閥（2.5-6.4MPa），高壓減壓閥（10MPa-80MPa），超高壓減壓閥（≥100MPa）。按照工作溫度分為高溫減壓閥（t＞450℃），中溫減壓閥（120℃＜t≤450℃），常溫減壓閥（-40℃＜t≤120℃），低溫減壓閥（-100℃＜t≤-40℃），超低溫減壓閥（t＜-100℃）。按照連接方式分為法蘭連接減壓閥，內螺紋連接減壓閥，焊接連接減壓閥。

        減壓閥在降壓過程中，消耗的流體介質內能轉化為熱能、機械能以及產生噪音的聲能。要降低噪聲，首先就要把減壓過程中的能量盡量多地轉化為熱能。減壓閥的噪聲源大體上可以分為如下3大類： ① 減壓閥的零部件由于機械振動而產生噪聲； ② 流體動力學噪聲； ③ 空氣動力學噪聲。減壓閥在運行時要消耗大量的介質內能，這些能量一部分通過摩擦、渦流等轉換為熱能，其余的則引起機械振動和碰撞等，從而產生噪聲。也就是說，這些被損失的內能應盡可能多地轉換為熱能，這樣才能達到降低噪聲的目的。  

        選購減壓閥的時候有一些小的技巧可以用來初步判斷減壓閥的質量，下面來共享一下。首先卸下減壓閥后，從進氣口用嘴吹，如果遍氣，表明減壓閥未堵塞。再從出氣口用嘴吹，慢慢吹有些通氣，但用勁吹卻不通，表明減壓閥正常好用；如果用勁吹也通氣，表明里邊的膠皮膜片已經損壞，必須更換新膜，切不可勉強使用，應立即送檢修站維修，否則會引起高壓送氣，造成意外的事故。