熱繼電器作為電動機的過載保護元件，故選用時應了解電動機的技術性能、啟動情況、負載性質以及電動機允許過載能力等。
　　
　　大家都習慣按電動機額定電流選用熱繼電器，實際上是不夠確當的，如果保護一臺重載起動的電動機，只按電動機額定電流選用，那么電動機在起動時熱繼電器就要脫扣，造成誤動作。因此在選用熱繼電器時，要注意以下幾點。
　　
　　1、電動機的容量和電壓是選擇熱繼電器的主要依據
　　
　　2、長期穩定工作的電動機
　　
　　可按電動機的額定電流選用熱繼電器。取熱繼電器整定電流的0.95～1.05倍或中間值等于電動機額定電流。使用時要將熱繼電器的整定電流調至電動機的額定電流值。
　　
　　3、應考慮電動機的絕緣等級及結構
　　
　　由于電動機絕緣等級不同，其的容許溫升和承受過載的能力也不同。同樣條件下，絕緣等級越高，過載能力就越強。即使所用絕緣材料相同，但電動機結構不同，在選用熱繼電器時也應有所差異。例如，封閉式電動機散熱比開啟式電動機差，其過載能力比開啟式電動機低，熱繼電器的整定電流應選為電動機額定電流的60%～80%。
　　
　　4、應考慮電動機的啟動電流和啟動時間
　　
　　電動機的啟動電流一般為額定電流的5～7倍。對于不頻繁啟動、連續運行的電動機，在啟動時間不超過6s的情況下，可按電動機的額定電流選用熱繼電器。
　　
　　如果負載慣性居大起動時間長，所選用的熱繼電器的整定電流應比電動機額定電流稍高，才能達到正確保護。如果出廠的整定電流與選用值有差距，可用調節凸輪調到合適值。
　　
　　5、若用熱繼電器作電動機缺相保護，應考慮電動機的接法
　　
　　對于Y形接法的電動機，當某相斷線時，其余未斷相繞組的電流與流過熱繼電器電流的增加比例相同。一般的三相式熱繼電器，只要整定電流調節合理，是可以對Y形接法的電動機實現斷相保護的。對于Δ形接法的電動機，其相斷線時，流過未斷相繞組的電流與流過熱繼電器的電流增加比例則不同。也就是說，流過熱繼電器的電流不能反映斷相后繞組的過載電流，因此，一般的熱繼電器，即使是三相式，也不能為Δ形接法的三相異步電動機的斷相運行提供充分保護。此時，應選用JR20型或T系列這類帶有差動斷相保護機構的熱繼電器。
　　
　　6、應考慮具體工作情況
　　
　　若要求電動機不允許隨便停機，以免遭受經濟損失，只有發生過載事故時，方可考慮讓熱繼電器脫扣。此時，選取熱繼電器的整定電流應比電動機額定電流偏大一些。
　　
　　我國目前生產的熱繼電器，基本上只適用于不頻繁啟動、輕載啟動的電動機進行過載保護。對于正、反轉頻繁轉換以及頻繁通斷的電動機，如起重用電動機則不宜采用熱繼電器作過載保護。在選用熱繼電器時必須注意這一點。