在我們依賴(lài)文件服務(wù)器、郵件服務(wù)器、互聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)關(guān)以及其它無(wú)數(shù)網(wǎng)絡(luò)設(shè)備的背后，存在一個(gè)基本的信任就是：網(wǎng)絡(luò)里的計(jì)算機(jī)都有的時(shí)間。伴隨著企業(yè)計(jì)算的引人注目的增長(zhǎng)以及真正類(lèi)似UNIX的多任務(wù)機(jī)制在PC上實(shí)現(xiàn)，相應(yīng)地，企業(yè)內(nèi)產(chǎn)生了同步所有計(jì)算機(jī)/工作站的需求。
    數(shù)據(jù)共享、分布式軟件開(kāi)發(fā)和安全是當(dāng)今三個(gè)zui常用的也是zui容易遭受攻擊的網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用。網(wǎng)絡(luò)管理員需要的時(shí)間信息來(lái)進(jìn)行網(wǎng)絡(luò)操作，以確保這三種應(yīng)用以及其它關(guān)鍵網(wǎng)絡(luò)應(yīng)用的*性能。一臺(tái)專(zhuān)門(mén)設(shè)計(jì)來(lái)在企業(yè)內(nèi)部發(fā)布時(shí)間信息的時(shí)間服務(wù)器(NTP)在今天的網(wǎng)絡(luò)環(huán)境內(nèi)成為一個(gè)基本組成部分。
    你的計(jì)算機(jī)有正確的時(shí)間嗎？
    每周，計(jì)算機(jī)時(shí)鐘都會(huì)有幾秒鐘的漂移，包括復(fù)雜的基于UNIX的工作站也是這樣。因此，任意兩臺(tái)計(jì)算機(jī)的時(shí)間差都可能達(dá)到幾分鐘甚至幾個(gè)小時(shí)。看看你周?chē)挠?jì)算機(jī)，假如有兩臺(tái)計(jì)算機(jī)的時(shí)間是統(tǒng)一的、準(zhǔn)確的時(shí)間，這將會(huì)是一件非常難得的事。
    問(wèn)題在于計(jì)算機(jī)只是機(jī)械的信任它處理的信息，就好像其它計(jì)算機(jī)知道準(zhǔn)確的時(shí)間一樣。它們假設(shè)這是正確的，但是當(dāng)假設(shè)錯(cuò)誤時(shí)就會(huì)導(dǎo)致操作失敗。
    網(wǎng)絡(luò)授時(shí)協(xié)議和GPS是救星
    網(wǎng)絡(luò)授時(shí)協(xié)議使得網(wǎng)絡(luò)內(nèi)的計(jì)算機(jī)有可能統(tǒng)一到準(zhǔn)確的時(shí)間。NTP是互聯(lián)網(wǎng)TCP/IP協(xié)議族的一部分，它把網(wǎng)絡(luò)里的計(jì)算機(jī)時(shí)間同步到共同的時(shí)間源。在大的企業(yè)網(wǎng)內(nèi)，有可能用到不同級(jí)別的時(shí)間服務(wù)器(NTP)來(lái)分發(fā)統(tǒng)一的時(shí)間。
    有很多時(shí)間源可以來(lái)設(shè)置NTP的時(shí)間，精度由低到高包括：撥號(hào)連接，無(wú)線(xiàn)電接收機(jī)、互聯(lián)網(wǎng)NTP時(shí)間服務(wù)器(NTP)以及GPS衛(wèi)星系統(tǒng)。互聯(lián)網(wǎng)上有很多NTP服務(wù)器，但是它們的可靠性比較低，因?yàn)檫@取決于你的互聯(lián)網(wǎng)連接的可靠性、本地網(wǎng)的流量以及NTP服務(wù)器的可靠性和負(fù)載情況。而且，因?yàn)榛ヂ?lián)網(wǎng)上的任何人都可以很容易的偽裝一個(gè)錯(cuò)誤的時(shí)間，所以安全性降低了。GPS在世界任何地方都可以提供一個(gè)高可靠的時(shí)間標(biāo)準(zhǔn)給網(wǎng)絡(luò)管理員，GPS是設(shè)計(jì)來(lái)做導(dǎo)航和授時(shí)的，它由地球軌道上的帶有原子鐘的24顆衛(wèi)星組成?；贕PS時(shí)間服務(wù)器(NTP)不但授時(shí)精度比互聯(lián)網(wǎng)上的時(shí)間服務(wù)器(NTP)高，而且時(shí)間還可以連續(xù)不斷的更新，就是說(shuō)GPS時(shí)鐘可以每秒更新時(shí)間服務(wù)器(NTP)的時(shí)間，而不需要周期性的發(fā)送請(qǐng)求到其它時(shí)間服務(wù)器(NTP)請(qǐng)求時(shí)間，這只能在一個(gè)請(qǐng)求周期結(jié)束的時(shí)候才能更新本地時(shí)間服務(wù)器(NTP)的時(shí)間。
    另一個(gè)網(wǎng)絡(luò)授時(shí)的重要問(wèn)題是時(shí)間源的冗余。這在網(wǎng)絡(luò)分布比較廣闊的環(huán)境下很必要，比如分布在不同的建筑甚至在不同的大陸。數(shù)據(jù)流量很大的環(huán)境、從事重要任務(wù)的部門(mén)以及具有可疑可靠性數(shù)據(jù)鏈的網(wǎng)絡(luò)是另外一個(gè)問(wèn)題，在這種場(chǎng)合冗余備份就更加重要。如果是在這種情況下，需要好幾個(gè)GPS時(shí)間服務(wù)器(NTP)提供必要的冗余，以確保即使網(wǎng)絡(luò)連接斷了也能使得所有的工作站保持時(shí)間同步。