在我們依賴文件服務器、郵件服務器、互聯網網關以及其它無數網絡設備的背后，存在一個基本的信任就是：網絡里的計算機都有的時間。隨著公司計算機應用的廣度和深度不斷加大，網絡中的設備種類和業務類型越來越多，服務器的數量也與日俱增。傳統上，各種服務器、網絡設備使用的時間都是由設備內部時鐘來提供的。由于服務器、網絡設備本身的時鐘誤差是不可避免的，盡管這種誤差每天不大，但經過一段時間的累積就會出現大的時間差，從而導致網絡中各服務器、網絡設備的時間不一致。
     NTP網絡時間服務器是針對自動化系統中的計算機服務器、控制設備等進行授時的高科技產品，它從GPS北斗衛星上獲取標準的時間信號，將標準時間信息通過各種類型接口(脈沖、B碼、串口、NTP、ieee1588、DCF77)傳輸給自動化系統中需要時鐘信息的設備（計算機、保護裝置、故障錄波器、測控單元、DCS、ECS、PLC、安全自動裝置、遠動RTU、DVR、NVR），這樣就可以達到整個系統的時鐘同步。網絡中有必要部署NTP網絡時間服務器，使用GPS信號作為時間源，同時可選北斗、CDMA、IRIG-B、OCXO、銣原子鐘等時間源，通過NTP協議對網絡內的所有服務器和網絡設備的時間進行同步。
     網絡授時協議使得網絡內的計算機有可能統一到準確的時間。NTP是互聯網TCP/IP協議族的一部分，它把網絡里的計算機時間同步到共同的時間源。在大的企業網內，有可能用到不同級別的時間服務器（NTP）來分發統一的時間。
     有很多時間源可以來設置NTP的時間，精度由低到高包括：撥號連接，無線電接收機、互聯網NTP時間服務器（NTP）以及GPS衛星系統。互聯網上有很多NTP服務器，但是它們的可靠性比較低，因為這取決于你的互聯網連接的可靠性、本地網的流量以及NTP服務器的可靠性和負載情況。而且，因為互聯網上的任何人都可以很容易的偽裝一個錯誤的時間，所以安全性降低了。GPS在世界任何地方都可以提供一個高可靠的時間標準給網絡管理員，GPS是設計來做導航和授時的，它由地球軌道上的帶有原子鐘的24顆衛星組成。基于GPS的時間服務器（NTP）不但授時精度比互聯網上的時間服務器（NTP）高，而且時間還可以連續不斷的更新，就是說GPS時鐘可以每秒更新時間服務器（NTP）的時間，而不需要周期性的發送請求到其它時間服務器（NTP）請求時間，這只能在一個請求周期結束的時候才能更新本地時間服務器（NTP）的時間。
     總的說來，現代網絡的分布計算環境有許多非常依賴時間的應用，包括電子郵件服務器、文件服務器以及C/S應用。用時間來標記這些文件創建以及后來修改的情況。這些時間戳由很多不同的機器產生，他們的時間的可靠性經常被忽略，等到發現有問題已經晚了。