衛(wèi)星定位授時(shí)同步技術(shù)中的關(guān)鍵部件是人造地球?qū)Ш叫l(wèi)星組。目前，主要的導(dǎo)航衛(wèi)星組有美國(guó)的衛(wèi)星定位系統(tǒng)GPS、俄羅斯的導(dǎo)航衛(wèi)星系統(tǒng)GLONASS(Global Navigation System)、中國(guó)的北斗導(dǎo)航系統(tǒng)和歐盟的伽利略導(dǎo)航系統(tǒng)Galileo。這幾種導(dǎo)航衛(wèi)星系統(tǒng)的特征與應(yīng)用狀況如表1所列。
面對(duì)上風(fēng)云變幻的局勢(shì)，作為一個(gè)獨(dú)立自主的大國(guó)，建立我們自己的星基的導(dǎo)航定位和授時(shí)系統(tǒng)無(wú)論對(duì)于保障國(guó)民經(jīng)濟(jì)的日常運(yùn)作或都至關(guān)重要，正如*院長(zhǎng)路甬祥指出的那樣，我們應(yīng)該有“中國(guó)的GPS”。
在真正實(shí)現(xiàn)“中國(guó)的GPS”的戰(zhàn)略規(guī)劃時(shí)，系統(tǒng)定時(shí)是其中需要解決的關(guān)鍵技術(shù)之一。系統(tǒng)用原子鐘的研制，系統(tǒng)鐘時(shí)間同步的建立和保持，構(gòu)成了這一研究的兩個(gè)核心。就我們所知，在這些方面，目前還缺乏系統(tǒng)的準(zhǔn)備。這有必要引起有關(guān)*部門(mén)的重視和加強(qiáng)這一研究工作的指導(dǎo)、組織與支持。
北斗衛(wèi)星定位系統(tǒng)是由中國(guó)建立的區(qū)域?qū)Ш蕉ㄎ幌到y(tǒng)。該系統(tǒng)由三顆（兩顆工作衛(wèi)星、一顆備用衛(wèi)星）北斗定位衛(wèi)星（北斗一號(hào)）、地面控制中心為主的地面部份、北斗用戶終端三部分組成。北斗定位系統(tǒng)可向用戶提供全天候、二十四小時(shí)的即時(shí)定位服務(wù)，授時(shí)精度可達(dá)數(shù)十納秒(ns)的同步精度，其定位精度與GPS相當(dāng)。北斗一號(hào)導(dǎo)航定位衛(wèi)星由中國(guó)空間技術(shù)研究院研究制造。三顆導(dǎo)航定位衛(wèi)星的發(fā)射時(shí)間分別為：2000年10月31日；2000年12月21日；2003年5月25日，第三顆是備用衛(wèi)星。2008年北京奧運(yùn)會(huì)期間，它將在交通、場(chǎng)館安全的定位監(jiān)控方面，和已有的GPS衛(wèi)星定位系統(tǒng)一起，發(fā)揮“雙保險(xiǎn)”作用。