在了解故障電弧前，我們首先要清楚什么是電弧？

    電弧在我們的生活工作中是很常見的，比如電焊時的焊條電弧、電氣閘刀開關動作時的接觸電弧和毛衣摩擦產生的靜電電弧等。電弧的本質是：在外加電場的作用下，大量電子定向移動將空氣擊穿導致的氣體游離放電，并伴隨強烈的弧光放電現象，這就是我們看到的電弧。

    在清楚什么是電弧后，我們根據電弧的產生機理，將電弧分為好弧和壞弧。

    好弧即為正常電弧，是電氣設備正常工作時產生的一種電弧，如上文舉例的焊條電弧，對電氣設備不產生影響。

    壞弧就是故障電弧，主要是由于電氣線路或設備中絕緣老化破損、電氣連接松動、空氣潮濕、電壓電流急劇升高等原因引起的。故障電弧持續時間長，局部溫度高，能夠對電氣設備產生很大影響，并且能引起火災。在電氣設備保護中，故障電弧的防護是重中之重。

    另外需要注意的是，有些電弧產生的原因是一樣的，但產生電弧時電氣設備的工作階段不同、電弧持續時間不同，對電弧判斷是好弧還是壞弧也是有差異的。如當我們將用電設備的插頭接入開關插座時產生的電弧，產生原因是插頭和插座之間存在間隙，導致氣體放電，但由于放電時間短暫，緊密接觸之后設備正常工作，因此是正常電弧；但如果插頭和插座接觸不良產生電弧，原因也是插頭和插座之間存在間隙，但電弧持續產生，導致設備異常工作，那這些電弧就變成了故障電弧。

  故障電弧探測器是對低壓配電系統（400V）引起的火災、人身觸電、系統故障、L/N線對地線、L線對N線等發生的故障電弧或者電設備接觸不良進行監控報警。故障電弧會產生電火花直接引燃物體然后產生火災。
 

  主要應用于住宅交流低壓配電系統、工業的交流低壓配電系統、醫院交流低壓配電系統、商業交流低壓配電系統等相關場所中。