防護式（即封閉式）開關柜，指除安裝面外，其它所有側面都被封閉起來的一種低壓開關柜。這種柜子的開關、保護和監測控制等電氣元件，均安裝在一個用鋼或絕緣材料制成的封閉外殼內，可靠墻或離墻安裝。柜內每條回路之間可以不加隔離措施，也可以采用接地的金屬板或絕緣板進行隔離。通常門與主開關操作有機械聯鎖。另外還有防護式臺型開關柜（即控制臺），面板上裝有控制、測量、信號等電器。防護式開關柜主要用作工藝現場的配電裝置。

  這類開關柜采用鋼板制成封閉外殼，進出線回路的電器元件都安裝在可抽出的抽屜中，構成能完成某一類供電任務的功能單元。功能單元與母線或電纜之間，用接地的金屬板或塑料制成的功能板隔開，形成母線、功能單元和電纜三個區域。每個功能單元之間也有隔離措施。抽屜式開關柜有較高的可靠性、安全性和互換性，是比較*的開關柜，目前生產的開關柜，多數是抽屜式開關柜。它們適用于要求供電可靠性較高的工礦企業、高層建筑，作為集中控制的配電中心。

  塑料外殼應具有熱穩定性，并能承受規定的熱穩定性試驗和其他有關試驗。外力沖擊不到者不迸行沖擊試驗。為保證塑料正常工作時不積聚危險靜電，按規定的試驗方法測得的塑料表面絕緣電阻值須不大于10。塑料外殼須采用不燃或難燃性材料制成。

  所謂爆炸性混合物的危險程度是指爆炸性混合物的傳爆級別、點燃溫度的組別而言。選用的防爆電氣設備必須與爆炸性混合物的傳爆級別、組別、危險區域的級別相適應，否則就不能保證安全。此外，如同一區域內存在兩種以上不同鋮險等級的爆炸性物質時，必須選擇與危險程度高的爆炸等級及自然溫度等級相適應的防爆結構。