機械式軌距尺，實際操作時，提著把手將軌距尺垂直橫放在兩根鐵軌上，壓緊。將固定端測座緊貼在一邊鋼軌的內側，右手捏動拉手，讓活動端測座放于另一端鐵軌的內側，放開拉手，使活動端測座緊貼鋼軌。這時從標尺上讀出的數字就是軌距，水準泡居中時.度輪盤的讀數即為該位置的高差。

 鐵路軌距尺檢定規程中有明確規定：1435mm基準點的示值誤差為士0.20mm;1391mm和1348mm點的示值誤差為士0.25mm;在超高全量程范圍內，對正量程至少三點(含上限點)和負量程(如果存在)每隔50mm(必須含下限點)進行檢定，示值誤差不能超過±l.3mm超高掉頭誤差不能超過l.3mm。

由上面的介紹可以看出，機械式軌距尺結構簡單，全是機械結構，操作起來比較麻煩，而且精度較低，特別是超高視覺將帶來很大的誤差;還要人工記錄數據，晚間還要輔助照明設備，給操作工人帶來很大不便。

數顯軌距尺用前沿的微電子技術和智能化數據處理系統，自帶溫度補償優化，溫漂小，消除了材料熱脹冷縮對測量精度的影響;零級軌距尺軌距分辨力0.01mm,水平分辨力優于0.05mm，可以用于速度不大于350Km/h的路線。

穩定性好：抗電磁干擾強，符合GB/T18268-2000中電磁兼容的規定，很好解決了數據漂移，重復測量50000次后，穩定性依舊優于0.10mm。

使用方便：

1.OLED顯示，超高、軌距、查照間隔和護背距離等數據單獨標定、清晰直觀，適合室外強光讀數和夜間測量。

2.使用時，卡住測點后，軌距尺自動完成所有數據的測量，直接讀取測量數據，消除了視覺誤差和刻線間估算讀數這兩種誤差，省去了使用機械軌距尺繁瑣的操作程序。

3.軌距尺操作界面簡單，按鍵人性化設置，僅有三個按鍵，功能強、按鍵少，中文大字體顯示，一目了然，一看就會。

4.一鍵鎖定屏幕，無需彎腰度數，屏幕鎖定后可以邊走邊記錄，省時省力。

5.維修簡單：不需要更換機械刻線測量機構部，消除了更換機械刻線測量機構部件所帶來的費用。

6.校準簡單：只需要按照OLED提示，逐步校準，一般校準只需要2分鐘。

7.具有防水功能，-30℃ ～ +55℃的溫度范圍，可適用于全天候、各種自然環境下的野外使用。

8.超長待機，軌距尺連續工作時間為6天。

可以看出該系統對傳統的機械刻度式軌距尺有了很大的改善，彌補了機械軌距尺讀數費時、測量結果隨意性和人為誤差的缺點，自動檢測、自動存儲檢測數據，并隨時查詢、打印輸出等功能.對測量工作實施有效的管理。