智能相機（SmartCamera）,也稱嵌入式機器視覺系統或視覺傳感器（VisionSensor），它并不是一臺單純的相機，而是一種高度集成化的微小型機器視覺系統，能勝任PC式視覺系統同樣的檢測任務。
　　
　　智能相機將圖像的采集、處理與通信功能融為一體、可直接輸出影像處理結果，從而提供了具有多功能、模塊化、高可靠性、易于實現的機器視覺解決方案。同時，由于應用了DSP、FPGA、CPLD及大容量存儲技術，其智能化程度不斷提高，可滿足多種機器視覺的應用需求。智能相機具有易學、易用、易維護、安裝方便等特點，可在短期內構建起可靠而有效的機器視覺系統。
　　
　　智能相機一般由圖像采集單元、圖像處理單元、圖像處理軟件、網絡通信裝置等構成，各部分的功能如下:
　　
　　1、圖像采集單元：在智能相機中，圖像采集單元相當于普通意義上的CCD/CMOS相機和圖像采集卡。它將光學圖像轉換為模擬/數字圖像，并輸出至圖像處理單元。
　　
　　2、圖像處理單元：圖像處理單元類似于圖像采集/處理卡。它可對圖像采集單元的圖像數據進行實時的存儲，并在圖像處理軟件的支持下進行圖像處理。
　　
　　3、圖像處理軟件：圖像處理軟件主要在圖像處理單元硬件環境的支持下，完成圖像處理功能。如幾何邊緣的提取、Blob、灰度直方圖、OCV/OVR、簡單的定位和搜索等。在智能相機中，以上算法都封裝成固定的模塊，用戶可直接應用而無需編程。
　　
　　4、網絡通信裝置：網絡通信裝置是智能相機的重要組成部分，主要完成控制信息、圖像數據的通信任務。智能相機一般均內置以太網通信裝置，并支持多種標準網絡和總線協議，從而使多臺智能相機構成更大的機器視覺系統。
　　
　　智能相機技術優勢：
　　
　　1、智能相機結構緊湊，尺寸小，易于安裝在生產線和各種設備上，且便于裝卸和移動；
　　
　　2、智能相機實現了圖像采集單元、圖像處理單元、圖像處理軟件、網絡通信裝置的高度集成，通過可靠性設計，可以獲得較高的效率及穩定性；；
　　
　　3、由于智能相機已固化了成熟的機器視覺算法，使用戶無需編程，就可實現有/無判斷、表面/缺陷檢查、尺寸測量、OCR/OCV、條碼閱讀等功能，從而極大的提高了應用系統的開發速度。