所謂工業計算機，即指計算機在工業領域的應用。雖然工業計算機和普通計算機主要配件基本通用，如CPU、內存、顯卡、硬盤、鍵盤、鼠標、光驅、顯示器等，但是由于工業環境的特殊性，所以工業計算機也有許多自己的特點。
　　
　　早期的工業計算機就是一個質量更好的PC。但是隨著時間的推移，工業計算機架構有了本質上的變化，根據用戶使用環境的變化，演變成了現在流行的底板加插卡的架構。這種架構的優點在于減少維護時間、的擴展性以及的散熱性。
　　
　　工業計算機還有如下特點：
　　
　　1、采用符合“EIA”標準的全鋼化工業機箱，增強了抗電磁*力。
　　
　　2、采用總線結構和模塊化設計技術。CPU及各功能模塊皆使用插板式結構，并有帶橡膠的壓條鎖定，提高了抗沖擊、抗振動能力。
　　
　　3、機箱內裝有雙風扇，正壓對流排風，并裝有濾塵網用以防塵。
　　
　　4、配有高度可靠的工業電源，并有過壓、過流保護。
　　
　　5、電源及鍵盤均帶有電子鎖開關，可防止非法開、關和非法鍵盤輸入。
　　
　　6、具有自診斷功能。
　　
　　7、可視需要選配I/O模板。
　　
　　8、設有“看門狗”定時器，在因故障死機時，無需人的干預而自動復位。
　　
　　9、開放性好，兼容性好，吸收了PC機的全部功能，可直接運行PC機的各種應用軟件。
　　
　　10、可配置實時操作系統，便于多任務的調度和運行。
　　
　　11、可采用無源母板（底板），方便系統升級。
　　
　　工業計算機主要部件工業計算機主板與普通主板的差異在于:
　　
　　1．擴展槽的支持：
　　
　　對于商業級主板，受制于PCI規范，大多數商用主板僅提供3根PCI槽。而工業級主板，由于其設計用料的工業性，其對PCI插槽的支持可以輕而易舉的實現對5根PCI的支持，同時不會造成PCI驅動能力的衰減。同時可以支持對高帶寬的PCI-X設備。帶有ISA插槽，可以實現對工業ISA低速采集卡，數據卡的良好支持。嵌入GPIO總線，可以實現GPI，GPO功能。
　　
　　2．使用的元器件：
　　
　　商業級主板由于追求的產品的時效性，以及本身產品的市場定位，對元器件選擇要求上一般只需滿足的系統運行要求，和2到3年的使用壽命即可。工業級主板選料會選用經過長時間，高要求驗證元器件，用以保證產品在惡劣條件下高可靠性要求。比如一些如在服務器，以及商業主板才出現的固態電容，封閉電感等，在研華工業級主板中就有大量的使用。
　　
　　3．生命周期：
　　
　　由于商業主板市場更新換代的速度相當之快，所以一般的商業級主板只有半年到一年的生命周期。而在工業市場，以研華為例，由于In和研華是一個長期的戰略伙伴關系，所以研華的工業級主板可以達到一個長達5年的生命周期。
　　
　　4．產品的可靠性：
　　
　　由于普通商業級主板的市場定位，其產品一般只會做電子產品需要的*，長城認證，民用級的電磁兼容認證。工業級主板由于其針對的是工業市場，所以出于可靠度的需求，在每一款主板在上市前都會做CEEMC，FCC，QArealbility，CCC，震動，落下，等工業級要求測試認證。
　　
　　5．管理性：
　　
　　普通商業主板只提供zui簡單的遠程管理（通過連接網絡，使用第3方的軟件，如REALVNC，PCANYWHARE等實現）。而工業級主板除了可以提供類似的遠程連接管理外，還可以實現遠程無人值守的自動開關機功能。通過內嵌的IPMB，SMNP-1000模塊，可以實現系統實時運行信息的管理、記錄、發送功能。
　　
　　6．用戶化：
　　
　　普通的商業主板一但生產出來就無法再針對市場需求更改，*無用戶化的設計。但在工業領域，許多工業級主板可以靈活的滿足一些客戶后續的特殊需求。可以實現用戶的定制化。更好，更配合客戶的使用需求環境。
　　
　　7．保護功能：
　　
　　此項功能，在普通的商業主板是沒有提供的。工業級主板通過特殊設計，可以實現WATCHDOG功能，防浪涌沖擊的功能。全力的保證系統在惡劣環境的高穩定性要求。
　　
　　8．工作溫度：
　　
　　普通的商用主板基本只能使用在5度~38度之間的外環境之中，是相當之嬌氣的。工業級主板可以在0度~60度之間穩定的工作，并且具有的散熱能力。
　　
　　以上幾點我們可以看出，工業級主板雖然也是使用常見的ATX架構，但是從設計，用料，生產，制造都是針對工業環境應用而生，可靠性、易維護性的重要程度遠遠高于商用主板。
　　
　　如今工廠智能化、信息化程度的提高，工業計算機的應用使工廠的生產效率快速提高，使得人們愈加意識到工業計算機的重要性，可以預見今后會有越來越多的工業計算機投入到工業生產中來。