【中國智能制造網 訪談】我們專訪了微軟（亞洲）互聯網工程院院長，微軟亞太研發集團技術官王永東博士。他帶領的微軟（亞洲）互聯網工程院中的一支年輕團隊打造出了曾經火遍朋友群的人工智能萌妹子微軟小冰，小冰已經在中國擁有逾4200萬用戶，與用戶間進行了200億次對話，平均對話輪數達到了創紀錄的23輪。
　　在不少人的心目中，一些傳統的科技行業巨頭在這個移動互聯網的時代已經顯得有些老氣橫秋，人們很難將他們和“酷”、“極客”、“未來”聯系起來，譬如昔日PC霸主的微軟。事實果真如此嗎？本期《BOSS說》我們專訪了微軟（亞洲）互聯網工程院院長，微軟亞太研發集團技術官王永東博士。他帶領的微軟（亞洲）互聯網工程院中的一支年輕團隊打造出了曾經火遍朋友群的人工智能萌妹子微軟小冰，小冰自2014年6月發布至今，已經在中國擁有逾4200萬用戶，與用戶間進行了200億次對話，平均對話輪數達到了創紀錄的23輪。
　　
　　提問一：小冰項目是微軟上層布置下來的開發項目嗎？
　　
　　“私”享一：小冰是從下而上的創新項目
　　
　　微軟從大公司，歷史上很成功，我們是以做大軟件而的，像Windows，office，這都是幾千人做同一款軟件，幾年的時間做一版。小冰是從下而上的這樣一個創新項目，而且這個項目今天回頭來看，對我們想怎么在大公司里面創新，是有很大的幫助的，我們團隊是做搜索引擎的，交互方式是有搜索框，里面打一些搜索詞，得到一些結果，點擊，這種方式在過去十多年給我們帶來了很多幫助，現在有搜索引擎，很多事容易了，但是它不是很自然，因為人與人之間的交流不是基于這種方式的，自然的可能還是通過這種對話的方式，這種直接的，像我們今天交談這樣子的。這是小冰的起因，我們做搜索的工程師在考慮怎么能夠把這種人機交互方式變得更自然。
　　
　　提問二：開發小冰在微軟內部受到過質疑嗎？
　　
　　“私”享二：公司內部有質疑的聲音
　　
　　相信這種人機交互方式，人工智能的發展，我是比較看好，應該說比較看好，應該說我是比較支持這個團隊，確確實實的，在公司內部也有一些不同的聲音，在公司外部也有不同的聲音，比如說在國內剛發布的時候，那個時候也有很多外部人說，說這個特別不象微軟做的事情，這個真是微軟做的嗎？不像微軟做的，說這個產品發布，PR怎么這樣做，好象不像微軟做的，什么路數啊？都有的，我們在日本市場發布也有類似的，日本市場發布是比較低調的發布，產品先出去了，沒有做任何的市場，沒有做PR，然后在用戶中間就開始傳開了，也有很多用戶去搜，這真是微軟的嗎，好象不太像，他們就會去搜，包括搜域名，誰注冊這個域名啊，看看到底跟微軟有沒有關系，有點像做人肉搜索一樣的。
　　
　　提問三：個人在微軟的工作達到預期目標了嗎？
　　
　　“私”享三：必應搜索是個遺憾小冰是意外驚喜
　　
　　我覺得在有些方面達到我的預期目標，在有些方面超過了，有些方面也有遺憾，先說遺憾的吧，當時微軟搜索技術中心，我們的一個主打的產品是必應搜索引擎，我自己非常希望必應搜索引擎在中國有非常多的用戶，但是這點是我的遺憾，就是說我們在必應搜索發展這么多年，在國內還是小眾的產品，沒有能夠達到大眾產品的影響。但是我可以找出各種客觀原因，但是確實是一個遺憾。特別高興，或者自豪的，比如小冰這樣的產品，就是一個沒有在計劃之中的，雖然有這個愿景，但是真正能夠做成了，我覺得還是特別的興奮。做一些技術領域，我們在技術人才方面有很大的成長，在有一些領域，在公司內部也成為這個被認可，成為這個領域的帶頭人，這點我也是覺得非常高興的。
　　
　　(解說)人工智能之于今天的微軟，就像當年的搜索服務。人工智能是讓計算機學習如何像人一樣聽、說、讀、想，該領域與移動互聯網時代緊密相連。大多數科技公司都已經看到其廣闊前景，巨頭之間，人工智能的競賽也已展開。不僅如此，巨頭之間人才領域的爭奪也日趨白熱化。