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在科技行業(yè)發(fā)展的歷程中，有太多看起來應(yīng)該「活下去」，卻基于種種原因消失在我們視線中的嘗試，比如索尼AIBO機(jī)器狗。
從1999年正式亮相到2006年宣布停產(chǎn)，幾年的時(shí)間里，AIBO獲得了不少用戶的青睞。甚至于當(dāng)其停產(chǎn)之后，《紐約時(shí)報(bào)》特意做了一段視頻，來記錄AIBO主人們因無法找到維修它時(shí)需要用到配件，所面臨的困境。
坦率來講，索尼確實(shí)是一家很有「想法」的公司。實(shí)際上，AIBO除了扮演者機(jī)器人寵物的角色，更重要的地方在于，其早在十幾年前就展示了AI技術(shù)的雛形。
通過內(nèi)部的芯片，AIBO不僅可以實(shí)現(xiàn)擺尾、打滾等動(dòng)作，同時(shí)也能夠通過記住聲音、動(dòng)作以及長相，以便準(zhǔn)確識別出它的主人。有意思的是，如果你精于計(jì)算機(jī)編程，可以為其設(shè)計(jì)更多的動(dòng)作。
AIBO停產(chǎn)的原因
如果放到現(xiàn)在，相信索尼不會(huì)做出將AIBO停產(chǎn)的決定，但畢竟只是「如果」。回過頭來重新去審視當(dāng)初索尼放棄AIBO這一選擇，大致有兩個(gè)原因：無法在短時(shí)間內(nèi)成長為支柱產(chǎn)品；財(cái)務(wù)壓力迫使索尼不得不轉(zhuǎn)向核心盈利業(yè)務(wù)。
實(shí)話來講，即使今天人們對于機(jī)器人產(chǎn)品的接受程度相比之前已經(jīng)有了很大提升，但依舊并不理想。而AIBO作為一款十幾年前亮相于市場的產(chǎn)品，彼時(shí)所面臨的大環(huán)境，顯然要困難的多。加之當(dāng)時(shí)AI技術(shù)發(fā)展緩慢，很多應(yīng)用無法得到快速落地，所以整個(gè)機(jī)器人行業(yè)的發(fā)展十分遲緩，想要讓AIBO在短時(shí)間內(nèi)成長為支柱產(chǎn)品，可能性很小。
反映到相關(guān)數(shù)據(jù)，從1999年到2006年，AIBO的整個(gè)生命周期內(nèi)，僅僅銷售出15萬臺(tái)。樂觀的講，可能它不至于讓索尼虧損，但顯而易見的是，這個(gè)數(shù)字無法讓其滿意。
當(dāng)然，對于索尼而言，放棄AIBO可能也是迫于無奈。根據(jù)索尼發(fā)布的2004年會(huì)計(jì)年度(2004年4月～2005年3月)財(cái)報(bào)顯示，截至2005年3月31日，其運(yùn)營利潤為1139億日元，凈利潤1572億日元，營業(yè)虧損從上一財(cái)年的68億日元猛增到343億日元。
公司所面臨的巨大財(cái)務(wù)壓力，意味著其不得不將更多的精力投入到核心產(chǎn)品線上。而事實(shí)上，當(dāng)年AIBO也正是被索尼CEO Howard Stringer認(rèn)為是「非中核事業(yè)」而結(jié)束終生產(chǎn)的。
為什么AIBO選擇回歸
根據(jù)日本經(jīng)濟(jì)新聞報(bào)道，索尼重新召回了這些分散在各部門，之前從事AIBO項(xiàng)目的相關(guān)開發(fā)人員，來開展全新AIBO的開發(fā)工作，并且預(yù)計(jì)將在2018年春季推出AIBO新產(chǎn)品。另外，全新AIBO機(jī)器狗將會(huì)采用索尼獨(dú)立開發(fā)的系統(tǒng)，并且將會(huì)公開，來讓更多人參與到其中，來對它進(jìn)行優(yōu)化。
其實(shí)早在去年6月份，索尼公司執(zhí)行官兼總裁平井一夫就表明將會(huì)再次加入機(jī)器人業(yè)務(wù)。雖然當(dāng)時(shí)公布的并非面向消費(fèi)級市場的機(jī)器人產(chǎn)品，而是工業(yè)用機(jī)器人。但這也從另外一個(gè)角度說明，其對于機(jī)器人產(chǎn)品的探索，并沒有停下腳步。
當(dāng)然，之所以索尼選擇讓AIBO重新回歸市場，除了和前邊我們講到的一樣，考慮到目前消費(fèi)者對于人工智能設(shè)備的接受程度有了一定程度上的提高。更多的還是AI人工智能大潮的到來，為整個(gè)科技行業(yè)帶來了全新的發(fā)展機(jī)遇。
對于索尼而言，選擇讓已經(jīng)擁有了一定用戶基礎(chǔ)的AIBO回歸市場，毫無疑問要比重新創(chuàng)立一個(gè)子品牌，操作起來要容易的多，當(dāng)然也更容易被消費(fèi)者所接受。
短時(shí)間內(nèi)對谷歌們的威脅不大
索尼重新選擇回歸機(jī)器人市場，勢必會(huì)動(dòng)了某一部分「玩家」的奶酪。但在短時(shí)間內(nèi)，想要和諸如谷歌、亞馬遜這些巨頭「掰腕子」，難度很大。需要承認(rèn)的是，索尼在機(jī)械工學(xué)技術(shù)上確實(shí)足夠出色。這一點(diǎn)從十幾年前，AIBO就可以做出各種靈活的動(dòng)作上就可以看出，這也是其主要的競爭力所在。
目前來看，索尼與谷歌們所存在的差距，更多的在于數(shù)據(jù)層面上。正如索尼在8月份的高層會(huì)議中指出，在信息方面索尼還不能和谷歌以及亞馬遜較量。
顯然，在如今的大數(shù)據(jù)時(shí)代，大家競爭的核心，恰恰是數(shù)據(jù)。而對比索尼、谷歌、亞馬遜三家的企業(yè)模式，顯而易見的是，索尼想要在數(shù)據(jù)采集方面超越后兩者，確實(shí)不是一件容易的事情。
(原標(biāo)題：索尼AIBO機(jī)器狗明年將回歸市場，但想要和谷歌們掰手腕，并不容易)
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