Wi-Fi 6和5G是不同的技術,無線局域網與蜂窩網絡有一些相似之處,他們代表了各自影響范圍內的最新一代技術,都有著巨大的市場前景,并且可以共存。
5G似乎正在蓋過Wi-Fi 6。然而,兩者都將在未來的無線連接領域扮演重要的角色。與過去幾代無線網絡不同,5G蜂窩和Wi-Fi 6網絡將能夠實現(xiàn)無縫互連,并被廣泛視為無線生態(tài)系統(tǒng)中的替補技術。標準團體和無線聯(lián)盟繼續(xù)為無縫互連的剩余技術挑戰(zhàn)提出解決方案。
之前,有網絡高管報告稱,他們的企業(yè)正在采用這兩種技術進行無線互聯(lián)計劃,這表明他們更喜歡在室內、校園和固定網絡環(huán)境中使用Wi-Fi 6,而在室外、校外和移動網絡環(huán)境中使用5G。并行采用這些技術很有意義。幾乎所有人都預計他們的組織將在未來兩到三年內同時使用Wi-Fi 6和5G。
根據(jù)德勤研究數(shù)據(jù)顯示,未來三年,這些組織預計將在Wi-Fi(48%)和蜂窩技術(52%)之間公平分配無線支出。
當我們深入了解各個國家時,5G和Wi-Fi 6的融合使用也很明顯。雖然Wi-Fi 6使用未經許可的頻譜(因此,進入的成本更低),但5G計劃通常要求政府監(jiān)管機構拍賣或分配適合5G服務的頻譜。
在一個理想的環(huán)境下,Wi-Fi 和蜂窩網絡將會融合,而終端本身將會根據(jù)預定的策略(如成本或性能)自動選擇網絡。
在這方面已經有一些早期的傳言。無線寬帶聯(lián)盟(WBA)和下一代移動網絡聯(lián)盟(NGMN)在2021年發(fā)布了一份報告,推動5G和Wi-Fi之間的未來融合。同樣,由Wi-Fi聯(lián)盟發(fā)起的IEEE多年來一直在討論融合的潛在途徑。
然而,到目前為止,真正的融合似乎還有很長的路要走。
Wi-Fi和5G市場前景廣闊,如何選擇部署?
在接下來的2-3年里,我國、歐盟等地區(qū)準備將5G和Wi-Fi 6放在最優(yōu)先的位置。相關組織或機構正計劃在硬件/設備、軟件和安裝以及運營服務等方面進行大量投資。德勤估計,中國5G商用再提速,5G采用率高達70%,正處于世界領先水平。而數(shù)據(jù)顯示,國內Wi-Fi 6的部署及試點比例也達到了72%。可見,這兩種技術的進展趨向同近。
為了在部署5G或Wi-Fi 方案方面做出投資選擇,應該承認Wi-Fi在提供高速、可靠和低成本的無線寬帶連接方面的重要作用。憑借巨大的潛在優(yōu)勢,5G或Wi-Fi有望在AR/VR方面合作,而不是競爭。
截至目前,德勤調查的約26%的組織正準備以不同的方式使用5G和Wi-Fi 6,例如收購設備/基礎設施,確定的潛在的提供商,以及建立合作伙伴關系。雖然39%的組織報告說他們已經開始了5G試點,但大約63%的組織已經使用Wi-Fi 6進行了實驗。
Wi-Fi承載了當今一半以上的移動數(shù)據(jù)流量,并將繼續(xù)替補蜂窩LTE或5G網絡,為關鍵業(yè)務運營提供服務。Wi-Fi 6和5G是下一代許多互聯(lián)場景的關鍵連接技術。如數(shù)字互聯(lián)汽車的未來將取決于蜂窩數(shù)據(jù)服務和車載Wi-Fi功能的結合。
聯(lián)網汽車可能會使用車載Wi-Fi來連接乘客和流媒體信息娛樂服務,而汽車本身可能會依賴5G來與拼車的人進行車對車通信,或者在高速公路上行駛時保持與云導航服務的連接。Wi-Fi和5G一起將加速下一代連接趨勢,但下一代用例可能需要一個或另一個獨有的功能。
尤其是,Wi-Fi 6具有一系列強大的優(yōu)勢,Wi-Fi的整體固有優(yōu)勢,如經濟實惠、無處不在和易于使用,使其成為某些使用案例中最引人矚目的選擇。Wi-Fi帶來強大價值主張的三個領域包括室內網絡、物聯(lián)網(IoT)應用和密集公共部署。
Wi-Fi將繼續(xù)成為家庭和商業(yè)環(huán)境的主要連接技術,因為它價格實惠,易于維護和更新,并且能夠擴展以適應多個接入點,從而為更多用戶提供服務。在室內,Wi-Fi可以容納大量設備,包括Wi-Fi 6和Wi-Fi 6E在內的技術可以為網絡提供更高的數(shù)據(jù)速率、更大的容量、效率和覆蓋范圍。
Wi-Fi 6為許多當前和新興的室內應用奠定了基礎,從流媒體高清電影到視頻會議和其他需要高帶寬和低延遲的商業(yè)應用。Wi-Fi還提供了強大的連接能力,能夠穿透墻壁。Wi-Fi 6現(xiàn)在含有高級功能,并為AR/VR等新興應用提供增強的性能。
在物聯(lián)網用例中,Wi-Fi比蜂窩網絡更具優(yōu)勢。Wi-Fi是當今將用戶連接到互聯(lián)網的首選技術,在考慮將設備連接到互聯(lián)網以及設備之間的物聯(lián)網技術時,這是一個顯而易見的選擇。
Wi-Fi 6在音樂會場館和體育場等公共環(huán)境中提供高密度無線服務方面具有強大的優(yōu)勢。Wi-Fi在擁有數(shù)百或數(shù)千臺連接設備的位置提供優(yōu)質連接,Wi-Fi 6有助于確保每臺連接設備以最佳水平運行。它還提供更高的數(shù)據(jù)速率,使大量連接的用戶能夠更快地訪問網絡,而沒有延遲時間。另外,在容量方面也是不容小覷。
用戶、企業(yè) 和網絡管理人員在哪里以及如何部署Wi-Fi或5G可能取決于用例,Wi-Fi為室內網絡、物聯(lián)網應用和密集公共部署提供了明顯的優(yōu)勢。Wi-Fi價格實惠,無處不在,并在不斷發(fā)展,以滿足當今和未來的連接需求。
如何借助Wi-Fi 6加速企業(yè)創(chuàng)新和轉型?
自2019推出以來,Wi-Fi Certified 6得到了快速采用,三年內超過50%的市場份額,而Wi-Fi 5只花了四年時間。這種加速采用是由手機、平板電腦和PC中對高性能Wi-Fi的需求推動的,其先進的特性和功能正在為物聯(lián)網、服務提供商部署和密集的公共區(qū)域帶來新的機遇。
Wi-Fi 6擴展到6GHz進一步歸因于不斷增長的需求,Wi-Fi 6E在全球監(jiān)管機構中引起了前所未有的興趣,并在產品、服務提供商和企業(yè)部署中得到廣泛采用。預計2022年將有超過23億個Wi-Fi 6產品和3.5億Wi-Fi 6E產品進入市場,今年超過15%的Wi-Fi 6出貨量也將是Wi-Fi 6E。
2022年,Wi-Fi Certified 6增加了增強功能,以最好地提供高級用例。Wi-Fi 6和Wi-Fi 6E經過優(yōu)化配置,可滿足當今的連接需求,并支持穩(wěn)定的新產品和服務創(chuàng)新。
兩年前,美國為Wi-Fi開放了6GHz頻段。自那以后,美洲、EMEA和APAC的60多個國家已經或正在考慮為Wi-Fi提供該頻段。Wi-Fi 6E生態(tài)系統(tǒng)正在快速擴展,其認證有助于確保設備的全球互操作性,無論它們部署在哪里。
譬如,包括巴西、加拿大、韓國、沙特等一些國家已經為Wi-Fi 6E提供了較高和較低的6GHz頻段(5925-7125MHz)。通過提供完整的頻段,沙特等一些國家正在尋求利用Wi-Fi 6E的全部潛力,并指出Wi-Fi 對其民眾至關重要。其他國家已經開放了頻段的較低部分(5925-6425MHz),這些最終都很受歡迎,但Wi-Fi 6E和未來幾代將通過使用6GHz頻段的整個1200MHz頻譜來充分發(fā)揮其潛力。
全球Wi-Fi 6市場規(guī)模有望增長。根據(jù)一份市場研究機構的數(shù)據(jù)顯示,Wi-Fi 6將從2022年115億美元增長到2027年的262億美元,全球市場復合年增長率為17.9%。其主要供應商包括思科、英特爾、博通、恩智浦、華為、高通、村田、聯(lián)發(fā)科等。
這些參與者采用了各種增長策略,如發(fā)展合作伙伴關系、業(yè)務擴張、并購以及新品發(fā)布,以擴大他們在Wi-Fi 6市場的份額。從2019年到2022年,發(fā)展合作伙伴關系和新品發(fā)布是主要參與者采用最多的策略,這有助于他們創(chuàng)新產品和擴大客戶群體。
無線局域網(WLAN)技術基于IEEE 802.11標準系列是過去二十年中最成功的無線通信技術之一。它本質上基于OFDM接入方案,并且通常工作在免許可的頻帶上,如2.4GHz、5GHz和60GHz,它承載來自當今和未來的無線通信網絡中的各種設備的流量重要部分。
基于IEEE 802.11ax標準的第六代Wi-Fi(Wi-Fi 6)代表了其通信效率的提高,也將在新推出的6GHz頻譜(Wi-Fi 6E)上運行。此外,第七代(Wi-Fi 7)的標準化已經開始,目標是實現(xiàn)極高的吞吐量(IEEE 802.11be)。
Wi-Fi 7被開發(fā)出來重點是Wi-Fi極高的吞吐量,這是指其預計支持高達30Gbps的吞吐量,大約是Wi-Fi 6的三倍。簡而言之,Wi-Fi 7將通過范圍增強和更高的性能提供整個場所的覆蓋,即使在最苛刻的環(huán)境中也是如此。
業(yè)界認為,雖然對6GHz頻譜有很高的期望,但是下一步,許多用戶可能將直接繞過Wi-Fi 6E進入Wi-Fi 7企業(yè)級產品。理由之一就是Wi-Fi 6E大規(guī)模生產將是一個挑戰(zhàn)。隨著聯(lián)發(fā)科今年上半年發(fā)布首個Wi-Fi 7芯片,企業(yè)級產品變得指日可待。