“今年以來,低空經濟正在成為科技創新和產業發展的熱點,建議汽車產業同仁應給予關注,這也是我們的重大機遇。”7月24日,中國汽車動力電池產業創新聯盟理事長董揚發表上述觀點。
無獨有偶,7月25日,小鵬汽車在低空經濟領域的布局又傳來好消息:旗下生態企業、亞洲規模最大的飛行汽車公司——小鵬匯天與廣西壯族自治區河池市政府達成戰略合作。
2024年被認為是低空經濟發展的元年,這一新興產業因其巨大潛力和廣闊前景備受關注,從國家到地方相繼出臺了一系列政策,也吸引了包括車企、動力電池等在內的汽車行業產業鏈企業爭先進入(點擊關注“2024低空經濟產業化與技術發展論壇”)。
值得注意的是,eVTOL(電動垂直起降飛行器)作為低空經濟產業鏈中最核心的的組成部分,不僅在技術創新和市場應用方面展現出巨大潛力,也面臨著一系列挑戰。這些挑戰更與新能源智能汽車產業發展有著深刻相似之處。
又一地進入萬億級市場
什么是低空經濟?低空經濟是以各種有人駕駛和無人駕駛航空器的各類低空飛行活動為牽引,輻射帶動相關領域融合發展的綜合性經濟形態。其相關產品主要包括無人機、eVTOL、直升飛機、傳統固定翼飛機等,涉及居民消費和工業應用兩大場景。
有數據顯示,低空經濟涉及低空制造、低空飛行、低空保障、綜合服務等眾多領域,產業鏈條長,可以達到投入產出比約1:10,就業帶動比約1:12。鑒于此,低空經濟被看作是蘊藏萬億級規模潛力的藍海市場。我國低空經濟規模在2023年達到5059.5億元,相比2022年增幅達到33.8%,預計到2026年底將突破1萬億元,2030年有望達到2萬億元。
2024年,低空經濟的熱度在逐漸升溫。今年2月份,中央財經工作領導小組第四次會議提出,鼓勵發展與平臺經濟、低空經濟、無人駕駛等結合的物流新模式。隨后,低空經濟被首次寫入2024年政府工作報告。在3月份發布的《通用航空裝備創新應用實施方案(2024—2030年)》中,更是提出到2030年,推動低空經濟形成萬億級市場規模。
除了中央層面在大力部署,各省也在加速布局低空經濟。據不完全統計,目前,湖南、海南、安徽、四川、廣東等出臺專項政策,有26個省份的政府工作報告對發展低空經濟作出部署。
在小鵬匯天與與河池市政府的簽約活動上,河池市同步發布了《河池市低空經濟高質量發展三年行動方案(2024-2026年)》。該文件提到,將從低空應用場景探索、低空基礎設施體系建設、加快形成低空裝備產業鏈、促進低空經濟現代服務業四大方面部署重點行動任務。
河池市市長王軍表示,此次合作標志著河池低空經濟邁入新階段,雙方將共同探索飛行汽車的落地應用,為公眾帶來全新的出行體驗,同時推動低空經濟產業鏈全面發展。
同樣是汽車產業的機會
低空經濟也是汽車產業的機會!
董揚給出的三大理由是:一是技術相近,二是要求相近,三是產業形態相近。
具體來看,低空經濟所必須的動力電池、攝像頭和毫米波雷達等,汽車企業已在技術上積累了相當的經驗,汽車產業對輕量化技術也很熟悉,鋁、鎂、碳纖維已在汽車上有批量化的應用;汽車產品對可靠性、耐久性、產品一致性有很高要求,這也是低空經濟產品所必需的;鑒于低空經濟無人機的制造應該是大批量制造,也與汽車產業的形態相近。
目前,eVTOL——飛行汽車,正是以小鵬汽車為代表的車企布局的關鍵之處。賽迪發布的中國低空經濟發展研究報告(2024)中,里面提到,作為前沿賽道,預計2024年eVTOL產業將迎來新一輪商業化爆發周期,規模將大幅提升,預計到2026年將達到95億元。
作為明星企業,小鵬匯天已經牽手廣州開發區,即將啟動飛行汽車規模量產工廠建設。廣汽集團去年6月已推出首款自主研發的飛行汽車GOVE,并規劃在2027年推出飛行汽車示范運行方案,在灣區內2~3座城市打造城際立體出行樣板。不久之前,廣汽集團還與億航智能簽訂戰略合作協議,在低空飛行器領域進一步深化合作。吉利汽車也依托旗下沃飛長空自研了首款電動垂直起降飛行器(eVTOL)AE200。另據公開報道,長安汽車、一汽集團等表示也在關注飛行汽車。
寧德時代、億緯鋰能、國軒高科、孚能科技、中創新航等動力電池企業也在持續加大eVTOL等低空經濟領域在電池方面的合作。此前,寧德時代董事長曾毓群表示,正在進行電動飛機領域的合作開發,目前已在試飛4噸飛機;孚能科技則表示,已與載人飛機領域的海外、國內客戶開展電池方面合作與供應,并與國內幾家潛在客戶進行積極溝通。
蓋世汽車研究院分析師表示,車企與動力電池企業切入低空經濟這一賽道,是做自身擅長的事情,但也面臨著新領域的專業挑戰:
第一,車企過去是做地面交通領域產品的開發,現在則是在低空場景下做eVTOL產品的開發。第二,eVTOL目前在動力方面以電動為主,也有混動與氫動力。eVTOL電池需要滿足高能量密度、高放電倍率、長續航、高安全性、低成本等特性,后續將向半固態和全固態方面升級。第三,eVTOL要想飛到天上,又想續航比較長,在機身、旋轉機翼等相關部件應用輕量化材料至關重要。
策略上需慎重跟進
從整個低空經濟的發展來看,蓋世汽車了解到,目前低空經濟還處于示范階段,產業鏈各關鍵環節都有相關玩家存在,但大多數企業才剛進入不久,整個產業鏈有待培育發展壯大。
要使飛行汽車飛起來、落下去,真正將低空經濟這一戰略性新興產業打造成規模大、增長快的新經濟增長點,還需在商業模式、政策法規、產品認證、eVTOL技術等方面進一步突破。
具體來看,現階段國家和各個地方支持低空經濟發展,還需進一步探索低空經濟的應用場景和商業模式;eVTOL在低空運行,適航認證與產品準入都很重要,還需要完善相關的法律法規;目前eVTOL有很多不同的構型,產業界沒有達成統一,還需要進一步聚焦產業研發與產業布局。
在董揚看來,汽車產業是技術密集、資金密集,又對產品質量,成本要求很高的產業,因此在對新技術要求高、質量和成本要求高而又需要較大批量生產的產業轉型中有相當優勢。
在指出優勢的同時,董揚也為汽車行業切入這一賽道敲了警鐘:不贊成大家一窩蜂去搞。在中國這樣大體量的市場經濟中,每一行業都有自己的難處,要有確定的技術優勢,又無致命的短板,才能轉型成功。
蓋世汽車研究院分析師也提到,低空經濟產業的發展,不會一下子迎來劇烈性的爆發,汽車產業切入要把握好整體投入的度。
如何抓住機遇?分析師建議,車企要采取慎重跟進的策略。當前可以嘗試跟進一些示范,等低空經濟產業規模達到一定程度后,可通過收購等方式進行快速拓展。而對于汽車產業鏈上下游的企業,可以借助現階段政府的大力支持做一些拓展,進行特定的技術研發,快速積累一些在這個領域應用的產品。