在近日重磅召開的Microsoft Ignite全球技術大會上,微軟公司CEO薩蒂亞·納德(Satya Nadella)重點介紹了光纖領域的一項令人興奮的創新進展——新一代空心光纖技術(Hollow Core Fiber Technology)。
在定制光模塊、服務器、交換機、存儲等設備硬件,自研各種
操作系統和優化工具之后,微軟甩出的這一大“殺招”讓它在“變硬”的道路上又邁出了一大步。
據介紹,空芯光纖技術用氣體或真空取代了光纖中傳統的玻璃芯(利用空氣作為光纖的導光介質),這種結構能夠實現更快的光速、更低的延遲和更高的性能。這一創新實現了47%的通信傳輸提速,有望改變我們傳輸數據的方式。
微軟的新一代空芯光纖擯棄了以往多芯光纖、多纖光纜兩大路線的一些缺陷,能夠更好地滿足AI和未來工作負載的需求。Satya Nadella在大會上強調了微軟如何利用這項技術來改善其全球網絡基礎設施的數據傳輸,從而提供更好的服務和用戶體驗。
他還提到了中空光纖技術在電信、生物醫學創新等各種應用中的潛力。Satya Nadella表示,微軟對這項技術的使用,凸顯了公司致力于沖在技術進步的前沿,并始終尋求改進和創新用戶服務的方法。
空芯光纖的潛力
空芯光纖作為面向下一代網絡的新型光纖技術,可以滿足日益增長的網絡容量需求,和傳統光纖相比具有顯著的降本增效優勢。面向下一代網絡的空芯光纖,將有望加速商業化。
據悉,微軟已在英國數據中心部署了空芯光纖,并利用多芯光纖技術強化海底電纜。空芯光纖不僅可以加強微軟的云基礎設施,還可以使醫療、金融服務、制造、零售和公共領域的公司受益。
另外,其應用范圍還有望逐步擴大,預計未來將在超算、DCI、海纜等特定低時延應用,以及傳感、高功率傳遞、特殊光源等領域得以大展拳腳。
數據顯示,2022年全球光纖市場規模已達245億美元。作為光信號傳輸的載體,光纖技術或迎來一場技術革命?
研究機構Coherent Market Insights稱,預計到2027年,全球海纜市場將達到346億美元。而以微軟、谷歌、Meta(原Facebook)、亞馬遜為代表的互聯網公司,已經成為海纜業務模式的關鍵組成部分。目前,國內頭部光纖廠商——如長飛光纖、亨通光電、中天科技也都在積極布局空芯光纖技術。
關鍵收購信號
事實上,微軟早在去年12月就收購了下一代空芯光纖(HCF)解決方案提供商Lumensity,這成為其布局空芯光纖賽道的一個關鍵信號。Lumensity是一家總部位于英國的初創公司,主要業務就是為數據中心、互聯網服務供應商開發“空心光纖”(HCF)技術。
HCF 電纜在90年代已經出現,結合了光纖和同軸電纜。不同之處在于,Lumenisity采用了一項專有技術專利,用玻璃管包裹一個充滿空氣的中心通道,這恰恰是利用了“光在空氣中的傳播速度比玻璃快”的技術原理。
去年4月和康卡斯特(Comcast)公司展開的一次測試中,單股Lumenisity空心光纖的傳輸速度可以達到 10Gbps-400Gbps。這種嵌套式抗諧振空心芯光纖(NANF),背后核心技術稱為NANF CoreSmart HCF電纜。
Lumenisity成立于2017年,是南安普敦大學世界的光電子研究中心(ORC)的分支機構,旨在將空心光纖開發的突破商業化。
在2020年的一篇研究論文中,南安普頓的研究人員介紹了三種HCF設計,它們在600-1100納米之間的衰減與硅光纖相當。660nm、850 nm和1060nm波長應用的重要性與一系列潛在的基于量子和半導體的應用有關,包括量子計算和短距離數據傳輸。
在微軟此前的新聞聲明中,中強調了Lumenisity空芯光纖的以下突出優勢:
- 光通過空芯光纖的速度比標準石英玻璃快47%,因此整體速度更快,延遲更低;
- 由于創新內部結構,增強了安全性和入侵檢測;
- 由于消除了光纖的非線性和更寬的頻譜,成本降低,帶寬增加,網絡質量提高;
- 具有超低信號損耗的潛力,無需中繼器即可在更長的距離上進行部署。
而Lumenisity產品的這些優勢,無疑將成為微軟加速網絡和基礎設施創新的一大助力。
原標題:微軟祭出大“殺招”:新一代空心光纖技術,光通信傳輸提速47%!