【中國智能制造網 本站原創】日前,英國科學家通過干細胞中提取研發的“生物墨水”,用3D打印技術打印出了人工角膜。這不僅意味著上千萬眼角膜疾病患者迎來福音,同時也宣示著生物3D打印產業的快速崛起。
生物3D打印新品問世 產業發展需三管齊下
眼角膜作為人眼的主要結構,有著至關重要的作用。但是在范圍內,許多人都因眼角膜病變而飽受視力衰弱,甚至失明之痛。目前,角膜移植是治療這一病癥為有效的辦法,但是角膜匱乏的局面讓很多患者無法得到及時的救治。
日前,據英國媒體爆發,該國紐卡斯爾大學的科學家通過干細胞中提取研發的“生物墨水”,用3D打印技術打印出了人工角膜。相關研究人員表示,目前這種3D打印角膜尚無法用于移植,但未來有望解決全世界角膜捐贈短缺的難題。
眼角膜嚴重短缺 市場空間巨大
由于眼角膜十分敏感,含有大量神經末梢,因而極易受到炎癥、感染或其他眼疾的影響,產生一些相關病癥。除此之外,意外的燒傷、擦傷或者劃傷也是造成眼角膜損傷的主要原因。據了解,當前眼角膜病例正呈現上升趨勢,有接近1500萬患者需要通過手術來預防失明。
雖然對于眼角膜的需求不斷增長,但是實際上眼角膜的供給卻十分有限。就國內而言,需要進行眼角膜手術移植的患者超過400萬人,但是每年的角膜捐獻只有約5000例,根本難以滿足市場需求,而且缺口還在不斷擴大當中。
紐卡斯爾大學科學家表示,這種3D打印眼角膜可能還需要經過數年的測試以及臨床試驗才能用于移植,但是毫無疑問,3D打印技術將為解決眼角膜緊缺這一難題提供一個全新的方案。
的確,一旦3D打印眼角膜在未來數年內投入商用,那么將不僅為1500萬患者帶來重見光明的機會,同時也將帶動角膜修復材料、3D打印設備等上下游產業鏈的成熟發展,釋放出一個超過百億元的巨大市場。
生物3D打印升溫 或成重要突破口
同人工智能、物聯網、大數據等前沿科技領域一樣,3D打印近些年來發展勢頭積極,行業熱度不斷提升,獲得了資本市場的強烈關注。但是直到現在,3D打印在產業化方面還沒有取得明顯成效,行業發展也趨于平淡。
不過,隨著3D打印技術與生物醫療領域的深入融合,或將推動3D打印產業突破應用場景困局,迎來新一輪升溫。目前,生物3D打印技術已經被廣泛應用于醫療器械、齒科等方面,未來有望向體內植入物、生物器官等方面延伸發展。此次3D打印眼角膜的面世,正是在3D打印生物器官領域的一大進展。
生物3D打印行業站上風口,各國紛紛在這一領域加大投入力度,加快整體布局。我國對于生物3D打印技術與產業的發展也愈發重視,在“十三五”國家重大科技專項中,生物3D打印被列入了其中3個專項;同時政府還出臺了《國家增材制造產業發展推動計劃(2015-2016年)》、《增材制造產業發展行動計劃(2017-2020年)》等政策,推動專用材料、核心技術與裝備的快速發展。
發展瓶頸猶存 未來還需這么做
雖然生物3D打印行業已成為3D打印產業細分領域中的“領頭羊”,但是從我國的發展情況來看,還存在著標準體系不健全、醫療準入制度門檻過高、政策支撐力度不夠、核心技術缺乏、商用模式不成熟等一系列瓶頸。因而,要想推動我國生物3D打印行業可持續發展,還需從以下幾個方面同步發力:
一是加強研發創新,攻關核心技術。我國亟需建立以3D打印企業為主體的創新體系,圍繞基礎研究、高性能材料、關鍵技術與裝備、制造工藝等環節,不斷強化技術攻關,特別是在關鍵共性技術方面。同時,也需要著眼行業發展新趨勢,提前布局下一代技術研究。
二是推進協同發展,培育。我國生物3D打印產業鏈還不完善,需要引導相關企業向“差異化、品質化”道路轉型,推動產業協同發展。同時,政府應當加大對于、骨干企業的支持力度,促進國內品牌的成長,提升綜合競爭力。
三是落實產學合作,培養專業人才。人才問題是產業發展的關鍵,通過推進產學合作,可以激發企業與高校、研究院所的合作潛力,推動各方面專業人才培養。另外,進一步落實科研成果轉化與對科技人員的激勵政策,有利于相關人才價值的發揮與成長,并加快推動生物3D打印產業的發展。
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