在環保方面,蘋果雖然部分舉措備受吐槽,但卻一直步伐堅定。
此前,蘋果自 iPhone 12 起便不再附贈充電頭,并宣布了一系列環保舉措,截至目前,蘋果公司自身的運營已經實現碳中和,并承諾到2030年時,在產品的整個生命周期中都實現碳中和。目前,全球已有213家蘋果的合作伙伴承諾使用100%的可再生能源來生產蘋果的產品。
9月20日凌晨1點,蘋果正式向用戶推送了iOS 16正式版,在該版本的更新中,新增了自定義鎖屏、全屏音樂播放器等功能。此外,iOS 16 正式版中還有其他一些功能暫未上線,將在以后的更新中提供,包括 iCloud 共享照片庫、實時活動以及對 Matter 智能家居標準的支持等。其中值得注意的是,在為美國用戶推送的新系統中,iPhone后續還將增加清潔能源充電功能(Clean Energy Charging)。
根據蘋果官方新聞稿,該功能旨在通過優化電網使用清潔能源的充電時間來減少iPhone的碳排放和碳足跡,也將使得iPhone對環境更加友好,同時,這也是蘋果首次提及清潔能源充電。
早在 iOS 13 中,蘋果就開始推出優化電池充電功能的理念:通過管理和優化充電模式,減少手機充滿電的時間,進而保護 iPhone 的電池免受長時間充電和長時間充滿電的影響,而如今的清潔能源充電似乎是對這一功能的進一步擴展,將優先考慮在有更清潔能源的時候進行充電。
不過,目前暫不清楚蘋果手機如何能夠知道何時使用清潔能源,但大概率會與美國的能源管理部門進行合作,來獲取相關數據并確定電網的狀態。同時,由于國內的電力受到國家電網調度,中國用戶在短期內將無法使用此項功能。
“清潔能源充電”功能將如何發揮作用
雖然暫時還沒有具體細節透露,但有位外國網友通過分析 iOS 16 系統的代碼做出了一些靠譜的分析:
從代碼中可以看出,在最新版本的 iOS 中,有一個全新的守護進程,可以根據設備的定位從當地的能源機構(如美國的EIA)收集碳排放等相關數據并進行碳排放預測,之后再綜合所有數據,進而控制iPhone開始充電的時間。通過這種方式,更新到 iOS 16 的iPhone將等到電網受限更少、清潔能源容量更多的時候再為 iPhone 充電。
據了解,美國能源信息署(Energy Information Administration,簡稱EIA)隸屬美國能源部,負責收集、分析、傳播能源相關信息,協助政策法規制定、推動市場發展、普及能源知識,其涵蓋的能源有煤炭、石油、天然氣、電能、可再生能源和核能。
蘋果公司通過獲取EIA提供的數據,就可以比較明確的了解到清潔能源與傳統能源的供電時間段。據美國網友表示,如果你住在 Texas ERCOT,最好的充電時間是凌晨2點到6點,這時風力發電占電網總發電量的20% -50% ,這個數值在一年中的不同時段也有所不同。再過幾年,風力發電占比還將會進一步達到30% -70% ,而太陽能和風能產生的發電量在白天也將會達到20% -50%。
目前來看,蘋果將要推出的清潔能源充電功能,很可能與美國的用電緊張有關。
今年夏天,不僅我國部分地區因為高溫導致電力供應十分緊張,在美國的西部地區,同樣也在忍受極端高溫天氣的挑戰。近期,美國加州多地連續最高氣溫超過40℃,嚴重影響了當地居民的生活,也給當地的電力供應帶來了沉重的負擔。一周前,加州的電網運營商甚至發布了三級能源緊急警報,強烈敦促居民在高溫天氣下減少能源使用量。
到現在為止,加州超過半數的電力供應仍然來自于天然氣發電,水力、太陽能、風能等清潔能源占加州能源結構的比重只有三分之一。通過使用iOS 16自帶的清潔能源充電功能,iPhone可以智能判斷當前消耗為風力發電、太陽能發電、水力發電、火力發電還是核電,自動選擇更加清潔的能源充電,減少傳統能源發電產生的污染。
雖然對于單只手機來說,這種影響可以說是微乎其微,但是考慮到iPhone龐大的用戶量以及幾乎每日一充的頻率,長此以往也會積少成多,符合蘋果要在2030年實現的遠期目標。
電動汽車比智能手機更需要清潔能源
雖然,清潔能源充電是蘋果公司首次曝光的一項功能,但在其他領域卻已經有了類似的先例。
對于新能源汽車來說,不再使用汽油等化石燃料已經是很大的進步,但充電時使用的電力大多時候卻無法保證完全來自于清潔能源,如果可以讓新能源汽車也擁有類似iPhone的清潔能源充電功能,對于碳排放將會產生更大的影響。對此,大眾集團就開發了一種智能充電解決方案,該解決方案依賴于自研的匹配算法,可以最大限度地利用本地的清潔電力,使電動汽車充電與可再生能源發電在任何時候都能精準地匹配,并為用戶提供前所未有的控制粒度。
通過這個解決方案,車主便可以指定充電的日期和時間、充電量以及使用何種可再生電力來充電。例如,通過控制對應的應用程序,車主可以設置在下午5點前利用半徑10公里內的風能和太陽能電力給電動汽車充電至80%,這樣電力運營商就能以一種更智能、更清潔、更環保、更慎重的方式進行收費,不僅更直接向車主提供清潔電力,還為電力市場提供了更好的價格信號,并在清潔能源的發電量增加時創造更多需求。
上述大眾汽車的解決方案還依賴于電網對于電力的整體調度,而到目前為止,美國電氣公司(Electrify America)已經投資了200萬美元在加州的農村地區建立了30個太陽能電動汽車充電站,這些具有彈性的二級電站并不依賴于電網,為農村地區的司機提供了通過100%的可再生資源進行充電的途徑。據估計,這些充電站在15年內減少的二氧化碳排放量將達到200萬噸,相當于種植近4000萬棵樹所減少的碳排放量。
寫在最后
2020年時,蘋果成為第一家取消附帶充電器的手機廠商,當時給出的理由就是“科技環保”,原因是大多數用戶都有至少有一顆充電器,再附贈充電器會造成一定程度的電子垃圾泛濫。然而,蘋果反手就在上架了單獨售賣的充電器,價格不僅遠高于第三方平臺,還使得公司在配件上每年可以額外賺取數十億美元。不僅如此,去年蘋果公司還取消了包裝上的塑封膜,雖然看起來都是為了長遠的環保目標,但也同時降低了自身成本,并將部分成本轉嫁給用戶。今年,蘋果又將加入清潔能源充電的功能,是否還會以犧牲用戶的某些利益為代價來實現,還有待后期的繼續觀察。