張冰則負責項目審核。他需要審查市場需求、預期銷售量、預期價格、利潤率、銷售渠道、生產基地、供貨商管理、質量控制等諸多細節，甚至還會過問研發過程中的人力資源調配問題。“獲批的關鍵是率和可信度。市場調研沒做好，執行周期不嚴謹，團隊能力有缺陷都會影響項目經費審批。”張冰解釋說。除此之外，項目研發的成功率和適用性亦至關重要。陳向力透露在其資助項目帶來的營收中，已有50%來自國外。
　　
　　水處理即是GE研究院遭遇的難題之一。作為制造業大國，中國企業正產生大量成分復雜的工業廢水，許多種類在國外前所未見。另一方面，中國的廢水處理標準甚至較多數發達國家更高。原因在于中國水體總量不占優勢，廢水排放量卻更大；而歐美國家水資源豐沛，廢水排放總量更小。“每個客戶的需求都不一樣。用什么樣的膜、藥劑、工序來完成處理都會影響到后處理結果。這就需要水處理團隊非常了解整體業務，并且能與客戶展開密切合作。”GE水處理集團中國區技術總監王濤對《環球企業家》說。目前，約80名基礎研究人員與王濤共同研發凈水基礎技術，這占到GE全球凈水基礎研發人員的一半以上。問題的關鍵在于豐富的水處理產品和凈水藥劑的合理搭配—研發人員還必須盡可能抵達現場，并根據實際情況有的放矢。“如果你的團隊在歐美，和中國客戶溝通還要用電話。那也許一個小時能解決的問題，相隔兩地兩年都解決不了。”張冰解釋說。
　　
　　每年，王濤的團隊會向張冰提出三至四個項目需求。近兩三年來，凈水項目的率越來越高。其中為的莫過于增強型MBR項目，它甚至可能收回GE凈水項目所有的投資。被稱為“MBR(膜生物反應器)—MAC(載體技術)”的科研項目，能夠有效地將污水中難降解的化學需氧量(COD)去除至每升50毫克，甚至30毫克以下，而這被視為工業廢水處理大的挑戰。
　　
　　MAC載體投入到MBR生化池后，可以形成面積巨大的微生物友好型表面，并快速形成高密度、強活性、耐毒性的生物膜，循環進行吸附、預富集、生物降解和再吸附難降解的有機物，就能有效去除COD。“通俗來說，膜反應發生器是用細菌來吃掉污染物，但污水中的毒物會令細菌容易死亡。通過載體技術，細菌能結成‘部落’，不再單打獨斗，進而提升抵抗力。”王濤說。該項目自今年年初上市以來，全球訂單已超過3000萬美元。
　　
　　除了水源，GE還將目光投向天空。其殺手級產品是航空發動機。GE航空在華一共管理維護著3550臺發動機。除了正常運營，工程師們還必須思考如何利用大數據管理發動機，使其達到佳使用狀態。GE研究發現，航空公司每年都會接收大量數據，但只有10%被真正使用。這些數據包括飛行員的駕駛習慣、天氣狀況等，甚至包括飛行時的空氣質量。通過自主研發的數據軟件，GE可以幫助航空公司進行數據挖掘。在北美它已與多家航空公司簽署協議，對飛行數據進行監控和分析，進而修改發動機設計，終降低航空公司成本。“GE可以分析飛行員操作飛機的行為方式及飛機的內部數據，分析出如何改善飛行員的運營方式，終減少浪費。”GE航空大中華區總裁向偉明說。
　　
　　GE對大數據的發掘極為精細，甚至將發動機維修成本與空氣污染情況關聯，通過數據分析發動機部件受環境污染的程度，終優化發動機的維修流程。今年3月，GE與東方航空(16.06，0.34，2.16%)在上海簽署戰略合作框架協議。根據協議，未來雙方將在飛機分析應用、發動機管理分析應用、燃油管理項目、SEC運行支持等領域開展合作。GE還將利用發動機廠家的經驗和技能，通過培訓幫助東航提高發動機管理的工程能力，以及為東航提供六西格瑪培訓項目。