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2019年7月2日，大連達沃斯發布了年度新興技術榜單，社交機器人名列其中。業界一致認為，這一新興技術通過人機交互的形式，擁有改善世界狀況的強大力量。可誰曾想，在此之前行業已經有三家明星創企宣布倒閉。
2018年8月，博世旗下的Kuri機器人早宣布停產；三個月后，智能家庭社交機器人鼻祖Jibo 緊接著也和我們說了再見；然后是今年5月份，來自硅谷的明星創企Anki也宣告倒閉。短短一年的時間，Kuri、Jibo和Anki三兄弟相繼消失在了我們的視野。
事實上，在經歷過2014年的崛起、2015年的爆發、2016年的之后，從2017年開始社交機器人行業便開始逐漸遇冷。而2018年倒閉潮的到來，則讓行業進入到一個冷靜期，存活下來的企業開始在資本浪潮褪去、發展遭遇瓶頸及業內形勢嚴峻之際，思索新的出路與前途。這顯然考驗著它們的實力、耐心和決心。
行業上演“冰火兩重天”
眼下，社交機器人的行業發展就如同“冰火兩重天”，里面的企業呈現出截然不同的兩極分化，剛好詮釋了什么叫“旱的旱死、澇的澇死”。
已經倒下的Kuri、Jibo和Anki三兄弟，生前也都是“體面人”，它們作為代社交機器人的代表，見證了行業從崛起、爆發到遇冷的整個過程。其中，Kuri機器人成立于2015年，由德國工業巨頭博世創立并全資擁有。其依托背后強大靠山所提供的技術、資金支持，也曾勾勒出走進所有家庭的宏達藍圖，奈何高調入局之后卻越走越下坡，產品由于缺乏實用功能而導致市場表現不佳，終淪為“理想敗于現實”的又一例證。
與Kuri機器人類似經歷的還有Jibo。作為2012年成立的行業鼻祖級社交機器人企業，其2014年上線的時候便獲得過350多萬美元的資金支持，一年后又再度獲得千萬美元的巨額融資。但就是和Kuri一樣，在不愁錢的情況下，技術與產品卻成為壓死Jibo的重要稻草。跳票三年加無法解決“本土化”問題，使得用戶的信心與耐心徹底喪失，Jibo無奈也只能關門大吉。
相比于Kuri和Jibo，Anki機器人多少讓人倍感遺憾。畢竟其在2016年推出的小機器人Cozmo是卡內基梅隆大學認證的教學機器人，并在2017年成為了英美的產品之一。與此同時，Anki也曾獲得過超過1.8億美元的巨額投資，其產品本身250美元的售價也不高，可以說在資金、產品和價格方面都沒有問題。但即便如此，Anki機器人依然是失敗了。
而與前三者形成鮮明對比的是軟銀機器人的NAO、Pepper、Romeo以及優必選的Cruzr。目前，作為新一代社交機器人頭部企業 的軟銀與優必選呈現出你追我趕的發展態勢，雙方在融資、技術上各有收獲與突破，兩家企業的產品也都獲得了良好的商業應用。
比如Pepper目前已經融入70多個國家和地區的2000多家企業之中，在教育、零售、金融等領域均有價值體現；而Cruzr也作為國產機器人的牌面經常出入各大盛會，在安防、新聞、教育等場景表現不凡。
企業破局需找尋“根源”
那么，為什么業界企業會呈現出如此不同的發展呢？
隨著代社交機器人企業的下臺，不少人認為行業發展困難的原因是社交機器人缺乏“真正需求”，無法做到與虛擬語音助手等產品相競爭。但不少專家不這么看，他們認為業界一些企業發展不佳、行業整體遇冷，主要還得從自身找原因。社交機器人作為產品和技術依然具有強大的活力、競爭力和生命力，這個鍋不該它背。
鑒于此，企業破局行業發展還等從自身找尋根源。對于機器人產業的大部分企業來說，無論生產還是消亡，資本都發揮著巨大作用，雖然從Kuri、Jibo、Ank的退場過程來看錢不是根本原因，但顯然沒有錢也是萬萬不行的，因此首先企業得保證自己有足夠的資本支持。
在有了資本支持之后，重要的便是利用獲得的資本創造更多價值，換句話說也就是要實現產品的商業化落地。縱觀社交機器人整體的發展來看，這一點是導致眾多企業倒閉、行業發展遇冷的根本原因。當前，不少社交機器人的商業化基本是小范圍的落地或是有場景限制，這都稱不上真正的商業化落地。
而要做到真正的商業化落地，一方面需要在技術創新和功能實用性上做出升級，讓產品能夠滿足用戶的實際需求，而不是僅存在于噱頭或研究室之中，只有具備實用性、找準細分應用定位，才能真正走進市場和家庭；另一方面，企業的產品也需要具備平民的價格、創造一定精神紐帶，通過價格的平易近人和情感上的人機交互，來吸引更多的用戶、拓展更廣闊的應用空間。
簡而言之，社交機器人保持生命力的關鍵是商業化。產品不能束之高閣，而應從陽春白雪轉向下里巴人；技術要從理想轉化為現實，讓產品具備實用性和功能性。社交機器人不是玩具而是工具，只有具備了真正商業化落地的能力，社交機器人才能真正展現強大競爭力。
浙公網安備 33010602000006號
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